第二十八集 汉国篇（1/2）
内容简介：
赵王谋反一案牵连无数人，不只皇后身边的大长秋，连云台书院山长都被刘丹攀咬，是受人指使还是真有其事？
程宗扬带同斯明信趁夜潜入上林苑，寻找严君平的下落，却误打误撞找到另一个人。当日出于戒备而胡编的身分，竟让程宗扬差点与左武军的暗棋擦身而过！
为了让剧孟手刃仇敌，程宗扬一时意气，入北寺狱带出受尽寺人折磨的赵后与平城君，然此举却种下变数……。
第一章。
洛都南宫。玉堂前殿。
朱红色的丹墀下，刘骜将一只玉制的扳指套在右手拇指上，勾住弓弦，然后搭上一支羽箭，左手握着弓身，手臂微一用力，稳稳向前推开。
“绷”的一声，弓弦弹起，带着鸣镝的利箭发出一声锐响，瞬间越过五十步宽的广场，重重落在靶上。草扎的箭靶微微一晃，靶上的红心被箭矢穿透。
周围的期门武士举起弓刀齐声欢呼，连衣袖系在肘上，裸着胳膊的中行说也兴奋地挥了挥拳头。
刘骜连开六箭，五支中的，只有一支飞到靶外。然后他放下雕弓，面无表情地说道：“准备车驾，去永安宫。”
唐衡躬身道：“圣上，天色将暮，此时赴北宫，只怕打扰太后休憩。”
刘骜扬起下巴，“越裳国献来白雉，阿舅家出了一位圣贤——如此盛事，朕怎能不亲自向太后道喜？又岂能怕晚？”
具瑗细声细气地说道：“圣上，前日合浦郡送来一顶珠冠，圣上若赴北宫，不若一并进献太后。”
“当然要献！太后是天下之母！世间珍玩，都应该献给太后赏玩。”刘骜提高声音，“白雉如是！珠冠亦如是！”
周围的内侍噤若寒蝉，唐衡一言不发，免冠跪在刘骜脚前，然后“呯呯”的磕起头来，他每一下都十分用力，不多时便头破血流。
刘骜冷冰冰看着他，半晌才冷哼道：“朕知道了。你起来吧。”
唐衡仍不起身，双手据地，叩首不已。
“我知道！我知道！”刘骜愤怒地挥着手臂，有些失态地叫道：“我炎汉以孝治天下！朕身为天子，顺天承运，自当孝敬太后！阿舅已经是总揽朝政的大司马，一人之下，万人之上！如今又是不世出的圣贤——你还要我怎么做！”
唐衡默不作声地磕着头。刘骜一脚把他踢开。唐衡又爬回来，不屈不挠地继续磕头，直到鲜血溅到天子的衣角上。
刘骜握住自己的天子佩剑，直想一剑挥出，将世间所有违逆自己心思的狗贼全部斩尽杀绝。
鲜血越溅越多，星星点点沾在衣角、履上。刘骜满腔怒意渐渐克制下去，终于开口道：“把唐国送来的那幅屏风带上，还有珠冠，一起送到永安宫。”
唐衡哑声道：“陛下圣明！”
“少拍马屁！”刘骜骂了一声。见他血流满面，终究心中不忍，又道：“来人，给唐常侍裹伤。”
“我来！我来！”中行说上前扶起唐衡，抽出帕子给他抹脸，然后仔细裹在他额头的伤口上，又拿了头冠给他戴上。
“瞧，我裹得不错吧？戴好冠一点都看不出来。”
唐衡躬身道：“多谢。”
“别动！又歪了……”
左悺一路小跑地过来，垂着手道：“娘娘来了。”
刘骜知道他是见自己发怒，专门请了皇后过来。想到他们一番殷勤，都是为了让自己息怒，气笑之余又有几许欣慰，笑骂道：“你们这些狗才！都滚开！”
赵飞燕穿着宫装，犹如一支摇曳的花枝，娉娉袅袅走来。她帮刘骜紧了紧衣袖，柔声道：“衣裳污了，换一件可好？”
“忠臣义士的血，何污之有？”刘骜道：“不用换。”
赵飞燕不再多说，温婉地跪下身，用丝帕沾了清水，帮他抹拭衣角的血迹。
身前的丽人粉颊犹如明玉，耳侧两只坠子轻轻晃动着，在雪白的玉颊上映出一片醉人的绿光，轻柔地一摇一荡，让刘骜的心神也随之摇曳起来。
刘骜握住赵飞燕的柔荑，把她拉起来，然后搂住她纤软的腰肢，将她拥在臂间，把脸埋在她香馥的粉颈中，呼吸着她身上的芬芳，良久才闷闷道：“我们去向太后请安，然后叫上张放，一起去上林苑打猎。”
“好。”
刘骜一笑，扭头道：“走！我们去看看那只白雉！”
唐衡上前一步，重重叩首。
刘骜大笑两声，不以为意地说道：“好了！好了！朕知道犯了太后的圣讳。到北宫自不会再说。”
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“儿臣叩见母后。”刘骜与皇后一同大礼参拜，“娘娘万安。”
“起来吧。”吕雉吩咐道：“看座。”
宫娥搬来座榻，刘骜却不肯坐，而是围着殿中那只笼子走了一圈，饶有兴致地问道：“这就是越裳人献来的祥瑞？果然少见。”
“此物非人臣宜留，吾已命人将此祥瑞送入濯龙园，留于禁中。”
刘骜笑道：“连越裳人都知道阿舅是当世周公，如此盛事，儿臣高兴还来不及，正想下诏为阿舅加封食邑呢。”
“他食邑已比开国，哪里需要加封？”吕雉淡淡道：“却是赵王谋逆之事，不知陛下如何处置？”
“赵王身为诸侯，理当忠心王室。如此倒行逆施，儿臣惊骇莫名。但其乃宗室近支，一旦其罪行公诸天下，只怕天下震荡，如何处置，还请母后作主。”
吕雉道：“赵王以巫蛊诅咒天子，罪当不赦。狼子野心，非严惩不足为天下诫！”
“刑不上大夫，何况诸侯？”
“赵王赐自尽。太子刘丹以下，尽数贬为庶人，依律论罪。”
刘骜微笑道：“如此甚好。”
殿上沉默片刻，吕雉道：“眭弘还没捉到吗？”
刘骜笑容僵了一下，“未曾。”
吕雉环视左右，“你们退下。”
淖方成、胡夫人、义姁，连同殿内的宫女都悄然退下。
吕雉对赵飞燕道：“你也退下。”
赵飞燕低下头，咬了咬唇瓣，然后欠身施礼，“是。”
殿中只剩下吕雉和刘骜这对名义上的母子，顿时显得冷清下来。
吕雉穿着黑色的长衣，犹如一团化不开阴影，“当年戾太子身死，其妻子尽数处决，唯有一幼孙尚在襁褓。”
刘骜还是头一次听闻此事，不由皱起眉头。
“当时武祖要赐死此子，阴差阳错未能处置。武祖叹为天意，其后便不加理睬，任其自生自灭。后来那人沦为庶民，不知下落，但他的名字尚在宗室谱牒之内。”吕雉慢慢道：“若依按辈份算，先帝还要称他一声叔叔。”
刘骜不知不觉地握紧拳头，“他叫什么名字？”
“谱牒所记为单名一个询字。但他后来自取别名为谋，表字次卿。还有一个乳名……便是病已。”
刘骜浑身一震，“公……孙……病已？”
吕雉微微颔首。
刘骜脸色数变，太后和吕氏巨大的阴影，让他一直觉得喘不过气来。他为此愤怒过，气恼过，也试图反抗过。但他还是头一次真切感受到，自己的天子之位受到威胁。
由于无子，刘骜担忧过自己身后由何人入继大统，也在想办法挑选合适的继承人。可他怎么也没想到，有一个人始终可以威胁到自己的天子之位。戾太子是武帝嫡子，他的嫡孙，按血统来说是武帝的嫡脉，在宗室谱牒上的位次，远远在自己之前。
原本刘骜只当眭弘是个混蛋狂生，此时他却觉得背后阵阵发冷。“公孙病已立”原来不是一个笑话，而是一个恶毒的诅咒！这五个字就像一根毒刺，扎得他几欲发狂。
刘骜抬起头，双眼流露出一抹病态的血红，“儿臣欲游猎上林苑。”
吕雉微微点头，“把那棵树烧了。”
刘骜咬牙道：“明白。”
吕雉淡淡道：“吾已命绣衣使者江充，穷治赵王巫蛊之事。”
与那个刘询，又叫刘谋、刘次卿、刘病已的皇孙相比，赵王刘彭祖的谋逆轻如鸿毛。刘骜毫不犹豫地说道：“全由娘娘处置。”
“你去吧。”
车驾络绎驶出永安宫，沿着御街驶向连通南北二宫的复道。暮色中，远远能看到北寺的宫墙。但刘骜根本没有去看一眼，只腰身笔直地坐在车上。
赵飞燕握着他的手，只觉他手心湿湿的，满是冷汗。
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暮色苍茫，寒风越过宫禁的高墙，发出阵阵呜咽。程宗扬用衣袖捂着鼻子，阵阵恶臭还是不断涌入鼻中。
领路的内侍道：“每次关进来新犯人，北寺狱都会臭上几日。那些犯人刚来时都不中用，略一用刑就溅出污物，过几日便好了。”
程宗扬道：“怎么狱里也有地道？”
“不仅是此地，整个北宫，每处宫室下面都有地道。有些还是前几任主人留下的，各宫到底有多少地道，只怕连天老爷都不晓得。”
内侍拿出胡夫人手书的竹简亮了亮，守在门边的寺人看了一眼，不言声地推开一扇小门。
那是一条只有一人宽的夹道，每隔几步开着一扇镂空雕刻的小窗，专门用来窥视狱内的情形。透过窗口，北寺狱所有的监牢、用来审讯的刑房都尽收眼底。
程宗扬透过窗口，看到赵王刘彭祖被几名太监死死按住，一名内侍用绳索勒住他的脖颈，后面插着一根木棍，不住拧动。绳索越绞越紧，刘彭祖双目鼓起，大张着嘴巴，发青的舌头伸得老长，却一丝声音都发不出来。
忽然旁边传来一声凄厉的惨嚎。程宗扬移步过去，只见已经被废为庶人的刘丹被钉在一只木架上，一名穿着绣衣的官员拿着烙铁，轻描淡写地按在他大腿内侧。刘丹浑身抽搐着屎尿齐流，焦臭的白烟从他腿间不断升起。
江充慢条斯理地问道：“在宫里埋藏木偶，行厌胜之术的还有谁？”
刘丹用变调的声音哀嚎道：“我说了！都已经说了！”
江充把黏连着皮肉的烙铁放在炉中，一边加热，一边道：“再想一想。”
“我说……我说……”
“附逆的宫人，还有些哪些？老实说出来吧……”
“我……我……”
“真是不见棺材不落泪。”江充厉声道：“长秋宫的江映秋！你可记起来了吗？”
“我……我不知道……嗷！嗷！嗷——”刘丹一声惨嚎，拚命叫道：“记得！记得！”
江充拍了拍手，“记下来！刘逆亲口招供，长秋宫大长秋黄今，女傅江映秋附逆，行巫蛊事。”
旁边一名小黄门拿着木简奋笔疾书，中间略有错误，也不敢用书刀删削，直接弃简重换一支。
“再想想，还有谁？比如云台书院……”
“有！有！云台书院的……”
“山长？”
刘丹嘶声道：“对！就是他！”
“记下！云台书院山长附逆！”
一名小黄门道：“要不要把他们都抓来？”
江充肃然道：“此乃刘逆一面之辞。找到证据才能论罪，以免诬陷好人。”
江充指使刘丹攀咬大长秋黄今和女傅江映秋，显然是针对皇后。虽然赵飞燕是吕氏所能找到，最弱势最容易欺负的皇后，但皇后之位毕竟显赫，对于她身边可能形成的势力，吕氏就像割草一样时时刈除，以免出现后患。
不过云台书院……程宗扬想起郑子卿，不禁纳闷。他们怎么会惹了江充，被人扣了个要命的罪名？
一墙之隔，正在接受审讯的是平城君，她如今已被褫夺封君的身份，沦为阶下罪妇。
一名下巴光溜溜的寺人斜身凭在几上，用尖细的声音道：“尔等诅咒太后、天子，事实俱在，岂容你肆意抵赖？”
平城君痛哭流涕，“奴家不敢诅咒太后天子，那只木偶实是诅咒赵王的。”
“为何要诅咒赵王啊？”
平城君嗫嚅半晌，作声不得。
那寺人指着她骂道：“死罪奴！死到临头尚不招供！来人！褫衣！”
几名寺奴狞笑着上前，将平城君从头到脚剥了个干净。
那寺人站起身，绕着平城君走了一圈，阴声笑道：“这罪妇好一身白肉，啧啧……怕是经不起烙铁……”
平城君抱着身子跪在寺人脚边，涕泣道：“罪奴真不是诅咒太后，实是太子逼迫，要诅咒赵王早死……”
寺人淫笑着伸出手掌，放在平城君颈侧。他手掌像死人一样，又湿又冷，被他一触，平城君颈中顿时泛起一层细密的肉粒。她本能地缩了缩身子，忽然间发出一声痛入骨髓的尖叫，却是被那内侍扯住耳朵，硬生生撕开半边。
鲜血顺着平城君的面颊淌下，将她风韵犹存的面孔染红了半边。
领路的内侍低笑道：“北寺狱这些寺人少了下面的物件，最喜欢变着花样的折磨女人。尤其是平城君这样有些身份，又犯了谋逆大罪，出头无望的囚妇，少不得被他们摆布。”
程宗扬哼了一声，往前走去。
另一间监牢内，却是一个陌生的丽人，她被拔去钗饰，披头散发地跪在地板上，眉眼与淖氏略有几分相似，容貌却娇艳得多。
领路的内侍道：“那是赵逆的王后淖姬。”
一名肥头大耳的太监笑眯眯道：“你说受刘庶人逼奸，什么时候啊？”
淖姬低声道：“妾身……记不清了……”
“不用急，慢慢来。”胖太监态度十分和蔼可亲，软绵绵道：“第一次是什么时候？在什么地方？”
“……在赵地……妾身方入邸中未久……”
“赵地方圆几百里呢。”胖太监忽的板起脸，“说清楚些！”
淖姬羞噤难言，半晌才道：“是在离宫……太子闯进来，拿剑逼迫……”
胖太监堆起笑容，“什么时候？”
接着皱起眉，“离宫怎么会没有侍者？”
随即笑嘻嘻道：“婢女被他遣走，你就没发觉吗？”
然后寒声道：“他把剑架在你颈上，你就从了？”
又倾过身，用尖细的声音道：“什么姿势？”
胖太监哈哈大笑，挥着手道：“摆出来！摆出来！”
淖姬脸上时红时白，咬着右手食指，珠泪涟涟。
胖太监脸上肥肉一抖，拍案道：“莫以为你还是什么王后！落到我手上，你就是一块肉！咱家想怎么摆布就怎么摆布！你若不信——”胖太监眼中露出一丝近乎疯狂的兴奋，“来人！绞死她！”
两名寺奴把淖姬往地上一踩，用一条白绫绞住她的脖颈，两边用力扯紧。
淖姬柔颈昂起，美目圆瞪，一张玉脸惊恐万状，接着她红唇张开，被勒得吐出舌头。
那胖太监喜怒无常的表情在眼前不住变幻，让人无法理解他是故意摆出阴晴不定的模样来威慑囚徒，还是因为他只是一个彻头彻尾的疯子。
淖姬脖颈仿佛被白绫勒断，眼前阵阵发黑，声音逐渐模糊，耳中传来嗡嗡的低鸣声。她拚命呼吸，却吸不进一丝空气，身体仿佛不断下沉，一直坠入阴界，离死亡越来越近，无比恐惧充塞心间，使她没有其他念头……
忽然颈中一松，眼前无数金星闪烁着，视野渐渐恢复。淖姬像被人捏住的小鸟一样蜷着身体，泪流满面地伏在地上不停低咳。虽然只是几个呼吸时间，却仿佛过了一生一世。与死亡擦肩而过，她才发现原本可怕的监牢原来是如此温暖，她贪婪地呼吸着带着恶臭的空气，心中满是劫后余生的庆幸。再阴暗的牢笼，终究也是阳间，她宁愿呼吸着恶臭的空气，也不愿再经历死亡的过程。
淖姬喘息着抬起脸，露出卑微而哀求的神情，但她还没有喘息完，便又听见那个胖太监兴奋的声音，“再绞一次！让她快活快活！”
白绫再次绞紧，刹那间，淖姬仿佛从阳间陷入地狱，死亡和恐惧重新来临。这一回死亡的阴影愈发清晰，她无比恐惧地面对着死亡，甚至不知道自己已经失禁。
那些寺奴一连绞了三次，接踵而来的死亡，绞尽了淖姬所有的尊严和矜持，她失去了所有的力气和意志，就像一滩软泥，蜷缩在自己失禁的污物中，卑微得像一株野草，可以任人践踏。
刘丹的惨叫越来越凄厉，他的头发在烙铁下一缕缕化为青烟，被钉穿的手腕撕开一道血淋淋的伤口。
“说吧。”江充慢悠悠道：“朱安世可都已经说了。”
刘丹惨叫道：“朱逆信口雌黄……”
“你倒是好本事，竟然能买通狱吏，取他性命。这般狗急跳墙，想来还有不少见不得的事。”
“不是我……”刘丹泣不成声，“不是我干的！我确是想除掉他，可董卧虎那边，实是插不进手去……”
程宗扬微微一怔。给朱安世下毒的不是他？难道是奸臣兄干的？可他也没跟自己提过啊？
一名内侍跑进来，在江充耳边低低说了一句。
江充眉毛一挑，“找到了？”
内侍拿出一只沾满泥土的人偶，双手呈上。
江充丢下烙铁，正了正衣冠，吩咐道：“接着审！小心别让他死了！”
江充带着人匆匆离开，寺人冷笑着拿来伤药，抹在刘丹的伤口上。
忽然外面微微一响，墙边的窗口伸出一支木简。
夹道贴墙而建，由于没有光线，从狱内看去，里面黑沉沉一片，连人影都看不清楚。但那些寺人都知道，能进入夹道的都是大有来头的贵人。尤其是那支木简，上面刻的是胡夫人的标记——那可是太后身边最亲近的心腹之人。寺人不敢作声，连忙过去接过木简，然后尖声道：“刘逆，你可知道剧孟？”
刘丹再没有丝毫身为太子的气度，一边痛得涕泪交流，一边嘶声道：“我要举发剧孟！他是戾太子余孽……一心谋反……”
寺人拿烙铁一晃，刘丹顿时打了个哆嗦，连声叫道：“是父王！都是父王的主意！他被平城君说动，要剧孟助他为逆！剧孟不肯！父王囚禁了他！”
“他们说剧孟是硬汉，我想知道他有多硬……嗷嗷……别打了……啊！”
刘丹的惨叫声在狱中回荡。旁边狱中，赵王颈中的绳索还未解开，身体已经僵硬。几名寺奴剥下他的王服，在他尸体上四处翻捡，抢夺各种金钩、玉佩、珠宝、饰物……
另外一边，平城君身无寸缕，她耳朵被撕开半边，左手小指被人生生折断，弯折成一个奇怪的角度，浑身颤抖着，就像一条白光光的肉虫一样，匍匐在几个阉人脚下。
赵后淖姬像是已经死过一次，无力地瘫软在地，那名胖太监拿着她沾满污物的亵裤哈哈大笑。
其他牢房里也关了不少人，都是刘彭祖的子女姬妾。
程宗扬视线停在刘丹身上，那个自以为聪明的年轻人哀声不绝，仿佛一条濒死的野狗，不停抽搐。
程宗扬目光中充满了厌恶和不屑，然后道：“走吧。”
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回到酒肆，斯明信正在给剧孟疏通经脉。
斯明信昨晚赶往上林苑，潜入羽林军走了一遭，但没有找到高智商的踪迹，甚至连人都没找到几个——天子突然下诏，要御驾亲临，上林苑的驻军都被派出去，驻守各处宫殿。义纵所在的右营先被派到宜春苑，等斯明信赶过去，听说又分成几队，分别转往博望苑、白鹿观、扶荔宫和建章宫等地。
斯明信再强，一夜之间也不可能找遍这些宫观。由于天子御临，苑中戒备成倍加强，白天难以行动，斯明信只好先退了出来，等夜间再去探视。
程宗扬没想到高智商会这么难找，他和富安两个，一个是胡作非为的恶少，一个是无下限的狗腿子，从正常人的角度看，这两个都不是什么好鸟，除了仗势欺人，也没有别的本事。可他们竟然能躲过吕氏派来的杀手，躲过官府的盘查，还能躲过四哥和五哥的追踪。这事未免太邪门了吧？
程宗扬打定主意，自己专门去上林苑一趟，找找高智商的下落。作为高智商主仆最可能的藏身地，若是不去看一眼，实在放心不下。而且自己有常侍郎的身份，天子出行，尽可以随侍左右，堂而皇之地进入上林苑。
比起当日三分像人，七分像鬼的惨状，剧孟现在气色好了许多，多少有点人样。他身上的伤口大半已经结痂，双膝以下裸露的白骨被仔细包扎过。按程宗扬的主意，最好是给他截肢，免得出现坏疽，连大腿也不得不截掉。但卢景坚决不同意，据他所说，白骨生肉这种医学上的奇迹，在六朝也不是没有出现过。留住剧孟的双腿，就留住一线机会，也许有一天他还能重新站起来。
剧孟的断指大多已经无法找到，残留的两截指骨也被同样包扎起来。肩头穿透琵琶骨时留下的血洞已经愈合，曾经被血污凝结的头发也清理干净——这活儿本来是伊墨云做的，可自从不小心触到那颗干瘪的眼珠，小胡姬大吐一场，就坚决不肯再靠近他。最后还是程宗扬亲自动手，用匕首小心给剧孟刮了个秃瓢。
说起来，作为名震洛都的大侠，剧孟现在的模样确实有点可笑，珊瑚匕首再锋利也不是推子，程宗扬又没学过理发的手艺，剧大侠这发型，也就比狗啃的强点，如果不包好头巾，铁定没办法出去见人。不过刮成光头，对他伤口的愈合极有好处。尤其是他头上几处暗伤，若不是刮净头发，恐怕就被忽略了。
程宗扬从腰包里拿出一只瓷瓶，拔开玉塞，倒出三枚绿豆大小的药丸，放在盏中用水调开。然后用一根木箸撬开剧孟的牙关，一点一点灌到他喉咙里。
剧孟刚被救出时，整个喉咙都糜烂了，从伤口的痕迹推测，应该是有人把烧红的炭团塞到他喉中，造成重度烫伤。眼下他喉咙的伤口虽然愈合，但以后能不能说话还是未知数。
那三颗药丸是清理体内余毒用的，剧孟虽然在几种剧毒侵蚀下硬撑下来，但多处脏器受损，将来如何调理，也是一大难题。
程宗扬一边喂药，一边道：“剧大侠，赵王已经死了，很抱歉没有让你亲手杀了他。不过他是被几个寺奴活活勒死的，死的时候舌头伸得老长，眼珠子都快瞪出来了。身为诸侯王，死成这样也够惨的。”
“刘丹还活着，但让我看，他恐怕宁肯痛快点一死百了。我在想办法让他多活几天，等你好些了，再亲手取他的狗命。”
“对了，还有平城君。朱安世说，刘彭祖就是被那个贱人怂恿，才对你下的手。朱安世也跑不了，他已经定了大辟，过两天就要杀头。平城君还没有判，但事涉巫蛊，一个死罪也是跑不了的。剧大侠，你要赶紧醒过来，还有机会亲手报仇。”
程宗扬笑道：“说起来，赵王后倒是个尤物。她跟巫蛊案关系不大，杀不杀都可以。剧大侠要是有兴趣，我想办法把她弄出来，往后就让她给你当奴婢……剧大侠，你能听见吗？”
“我还想着你要醒了，让你见识见识我那把宝刀。珊瑚铁的，正经是削铁如泥……”
剧孟喉中发出“咕碌”一声微响，终于还是没有醒来。
程宗扬叹了口气，“四哥，明天我去上林苑，剧大侠这边就拜托你。
第二章。
十二辆武刚车分成两列疾驰而过，包铁的车轮碾过夯实的黄土，发出沉闷的辘辘声。程宗扬和徐璜同乘一车，紧紧跟在武刚车后面，两翼是百余甲骑。
通往上林苑的道路是天子出行的御道，无论武刚车还是徐璜的车驾，都只能在边道行驶，道路正中的是一辆六匹枣红色骏马拉着的大车，车身用象牙装饰，正是天子御驾之一，仅次于金根、玉辂的象辂。不过乘车的不是天子，而是富平侯张放。昨日天子忽然下诏，要往上林苑游猎，事起仓促，富平侯主动请缨为王前驱，好提前为天子清理宫室。徐璜作为中常侍，程宗扬作为有资格随行的常侍郎，也随同先行入苑。
程宗扬道：“我本来以为天子会带上期门，顶多加上几个散骑常侍，没想到会出动御驾。这下随行的侍从就有上万，上林苑能住下吗？”
徐璜发出一阵尖细的笑声，“你没去过上林苑吧？上林苑周遭四百余里，地跨五县，苑中有三十六苑，十二宫，二十五观，号称离宫七十。今日要住的建章宫，便绵延二十余里，号称千门万户，岂会住不下？”
程宗扬想了一下，觉得自己有点想像不了。一个四百里的苑林——如果换算一下的话，大概有两三千平方公里——这样的数字自己不是太好理解。
至于建章宫倒是可以想像一下，绵延二十余里，基本相当于一个大型城市，而这只是上林苑八十余处宫观之一……难怪汉国会是六朝之主，这样的规模，晋宋两国的君主连想都不敢想。
离上林苑还有里许，便看到上林苑的大门，苑门以巨木为柱，高及十丈，上面是饰金的“上林”二字。两边的苑墙高及丈许——虽然看起来不算太高，但一想到这道墙只不过是天子私苑的院墙，而且有四百里长，程宗扬就觉得这高度已经是很了不起了。
苑门外停着一队车驾，队中打着一面高近五丈的青旗，上面绘着苍龙七宿，正是诸侯王才有的龙旗。看到旁边旗号上的江都二字，程宗扬想起来，昨日正赶上江都王入朝，本来今天觐见天子，但天子临时决定前往上林苑，索性邀江都王在苑中见面，还是自己专门去下的诏书。没想到江都王这么早就在苑门外等候。
看到天子的象辂驶来，江都王的车驾连忙避到路边，让出边道，江都王亲自下车，先整理衣冠，然后跪伏于道，准备向天子御驾行礼参拜。
程宗扬本来想解释一下，免得江都王误会，结果他的车马刚减速，还没有停下，富平侯所乘的象辂就疾驰而过，根本没有理睬路边的江都王。江都王不知道车上乘坐的是富平侯张放，还依照礼节，一拜再拜，口呼“万岁”。
程宗扬身为大行令，总不能装作没看见，赶紧下车扶起江都王，低声解释了几句。江都王年纪已经不轻，一听自己拜的居然是富平侯，那黄口小儿居然连车都不停，就这么大摇大摆地驰过，脸色顿时发青，一手捂着胸口，险些坐倒。王邸的僚属赶紧过来扶起主公，替他揉了半天胸口。
好半天，江都王脸色才略微恢复了一些，他勉强登车，然后迳自返回洛都。
程宗扬知道江都王羞怒难平，但无从劝阻，只好灰头土脸地回来，对徐璜叹道：“这都是什么事啊……”
江都王的车驾并没有全部离开，还留下了一小半。其中一辆马车驶来，车上一名少年，不过十五六岁年纪，生得唇红齿白，一表人材。他绽开一个温和的笑容，然后用清亮的声音解释道：“父王素有小恙，如今一时心悸，难以入苑，还请大行令见谅。”
程宗扬躬身道：“在下只是个小小的六百石，哪里有资格说什么见谅？”
少年在车上揖手道：“徐常侍。”
徐璜堆起笑容，一边还礼，一边道：“老奴见过太子殿下。”
少年温和地笑道：“我尚得等候天子，不敢耽误两位入苑，请。”
程宗扬施礼告辞，驭手驱车而行。与江都王留下车乘擦肩而过时，中间一辆马车窗帘微微掀开，露出一张娇艳的面孔，却是一个丽如海棠的女子。那女子目光犹如春水，在程宗扬身上微微打了个转，然后放下窗帘。
程宗扬微微一怔，觉得她的面孔仿佛在哪里见过。再仔细一想，却又觉得全然陌生。向徐璜询问江都王的眷属未免失礼，程宗扬只好把疑惑压在心底。
半个时辰之后，建章宫已然在望。程宗扬第一眼看见，就大吃一惊，“这么大？”
建章宫四周不再是丈许高的苑墙，而是高达五丈的城垣。城南的正门更是高及二十五丈，名为阊阖，上面建着重檐飞拱的三层门楼，势如雄关，与它相比，洛都宫城的朱雀、白虎诸门都相形见绌。门楼阶陛都用白玉砌成，楼上飞檐伸出的椽首镶嵌着圆形的璧玉，因此又称为璧门。三座并列的门洞最小的高阔也有数丈，车马穿行其下，如同蝼蚁。
穿过阊阖门，便看到一座被称为圆阙的阙楼，圆阙以东，是建章宫东门的阙楼：别凤阙，由于阙楼上立着两只金灿灿的铜凤凰，又被称为凤阙或双凤阙。两只铜凤凰高及丈许，遍体饰金，但下面装有转台，轻快无比，长风一起，双凤便随之转动，宫中由此来测定风向和风速。正值深秋时节，天高云淡，碧空如洗，高阙金凤，随风而舞，直如天上宫阙。
圆阙以西是一座高楼，由无数巨木搭建而成，高达五十丈。程宗扬一直觉得自己在建康设计的临江楼就挺高了，但和这座巨楼相比，简直跟玩具一样。楼中万木交错纵横，形成一个巨型的六边形木台，由于汉国的水井四周也是用木料支撑，与此楼异曲同工，因此被称为井干楼。
但井干楼并不是建章宫最高的建筑，井干楼以西还有一座高台，同样高五十丈，台上所有的木料全部是香柏木，即使相隔数里，也能闻到浓郁的柏木香气。笔直的长阶仿佛天梯，一直延伸到碧空深处。台阶尽头立着一根铜柱，柱身比一般的房屋还要宽，高二十丈。柱顶立着一个仙人，在阳光下熠熠生辉，它双手舒掌，托着一只巨大的金盘。从台下算起，整个高度超过七十丈，从下面看来，那仙人仿佛上接云霄，投下的阴影犹如乌云。
程宗扬一直觉得自己有两千年文明的熏陶，眼光见识比六朝这些土包子超出百倍，然而此时，他感觉自己就像一条土狗一样，目瞪口呆地看着那座高台。
“那是……承露台？”
“虽然是用来承露的，但叫神明台。”徐璜低声道：“天子不喜甘露，已经许久不用了。”
程宗扬听说过武帝承露的金人，但他以为那金人也就十几米高，拿着一个几米大小的金盘，虽然也不小，可和眼前的实物完全不是一个档次的。眼前的仙人顶天立地，传说中用来承露的玉杯虽然在下面看不见，但那只金盘足有一间房那么大，玉杯再小也得有浴缸大小，而这些仅仅是为了让天子喝一口“甘露”……
程宗扬来不及感叹，车驾已经从阙楼下驶过，接着是玉堂、建章前殿、天梁宫……一路上宫阙相望，重门叠户，楼阙间以阁道通连，一眼望去，根本看不到尽头。
宫城北部是太液池，车马一直驰到池边的鼓簧台才停下。一路行到此处，众人都已经疲累不堪，拉车的健马也汗出如浆，驭手解开马辔，给马匹抹去汗水，免得战马受凉。
太液池是一个方圆数里的大池，池中用掘出的泥土堆起三座神山，还有一座二十丈高的渐台。随行的内侍、常侍等人都已经下车，在池边谈笑指点，观看秋水澄湖的美景。程宗扬却没有理会池中的神山、楼阁，而是一个劲儿地打量着池中的石鱼、石龟……
他在寻找一条石鲸。
如果说程宗扬对太液池有什么印象，那就是他知道池中有一条石鲸，还见过石鲸的遗物。只不过历经两千年风雨，当时自己只看到一块外表斑驳的长石头，如果不是别人指点，根本看不出那曾经是一条人工雕刻的巨鲸。
在池边走了许久，程宗扬终于在太液池北找到那条石鲸。看到水面上足有遗物三倍大的石鲸原物，程宗扬忽然有种冲动，如果自己用珊瑚匕首在石鲸腹下开个洞，藏进去些什么，不知道两千年后是否会被人发现？
程宗扬最后还是克制住自己这番冲动。毕竟这个世界是六朝，谁也不知道它的未来是什么样。或者……它究竟有没有未来。
众人不是来游玩，而是来干活的。稍事休整，富平侯便带人开始清理宫室，程宗扬则找到徐璜，主动要了一个察验宫中禁卫的差事。
这是一桩苦差事，建章宫千门万户，禁卫也分散各处，全检查一遍至少要在宫里跑一整天。一听程宗扬主动要去，徐璜很痛快地答应下来，还专门派了一个小黄门，给他作助手。
程宗扬拿到当值禁卫的名册简牍，先把其他军营放到一边，先找右营骑射。宫里准备的名册档案很齐备，没多久他就找到那个自己想找的名字：义纵。
“去承光殿！”
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穿上羽林军铠甲的义纵似乎成熟了许多，少了几分游侠少年的无赖之气，但骨子里那种好勇斗狠的亡命性格却丝毫未变。
见到程宗扬，他有些讶异，但听说程宗扬现在已经是常侍郎，有资格随侍天子，义纵眼里顿时又多了几分艳羡。
程宗扬没有绕什么圈子，便问起高衙内的下落，可义纵开口的第一句就让他心下一沉，“没有？”
“自从上回吃酒，一起打过那一场，我就没再见过他。”义纵悻悻道：“这小子，真不够朋友。”
“前几天他说要去你那里投军，挣一份功名出来，怎么会没有呢？”
“这我哪儿知道？”义纵忽然压低声音，“我听说上次他捅死那个，是郭解郭大侠的外甥？”
程宗扬含糊道：“好像是吧。”
“这小子！”义纵一拳擂在大腿上，又羡又妒地说道：“这下他可在我们这帮兄弟里拔份了！郭大侠的外甥啊，竟然被他一刀捅死了！”
程宗扬很想给他个白眼，你这是什么道德观？把杀人当成出风头？
为了打听高智商的消息，程宗扬特意把义纵领到偏殿，这会儿见左右无人，义纵走近一步，“程大夫——能不能把我调到建章前殿去？”
程宗扬有些纳闷，“为什么？”
“在这里干活，累死也没人看见。”义纵见他不解，压低声音道：“这承光殿……是太子的寝宫。”
程宗扬明白过来，承光殿是太子寝宫，可现在天子连儿子都没有，哪里来的太子？根本就是个闲置的宫室。义纵是觉得这地方干着没前途，才想让自己帮他活动。
程宗扬一口应诺，“这个好办。”
义纵大喜过望，拍着胸口道：“我现在是右营队正，管着几十号人马。那小子要来，我肯定给他找个又轻松又风光的差事！”
说着义纵又叮嘱道：“越快越好！千万别耽误——这回能赶着在天子面前露个脸，哥儿几个这辈子都有着落了。”
程宗扬办着察验禁卫的差事，给义纵调个宫殿只是一句话的事。没费多少工夫，义纵便如愿以偿入值建章前殿，结果他那番心思却落了个空。御驾的金根、玉辂直到午后才进入上林苑，可天子并不在车舆上。
徐璜得到单超暗中传来的消息，连忙抛开车驾，连富平侯也没有知会，只带了程宗扬一人，便轻骑离开建章宫，悄悄赶往昭台宫。
昭台宫在建章宫南，相距二十余里，两人都骑的健马，用不了两刻钟就能赶到。一出宫门，程宗扬心里便是一震。他来时走的是建章宫南门的御道，当时还不觉得，此时走的西门，便进入上林苑深处。道路虽然仍是黄土夯成，路面平整结实，但两旁都是参天古木。林中不时传来野兽的吼叫声，听声音，不仅有狐、鹿、熊、狼，还有虎、豹之类的猛兽，他甚至还听到原本不应该生活在这一带的犀牛、大象的叫声。难怪徐璜一个人走不放心，还要带上自己。
徐璜道：“不用担心。那些野兽都养在兽圈中。天子射猎时才会放出。”
正说着，路旁忽然蹿出三四只野猪，险些撞上马蹄。
程宗扬叫道：“这是什么！”
“该死！”徐璜尖声骂道：“彘圈又被撞破了！”
“徐公公，你不会说老虎也会从圈里跑出来吧？”
“放心！放心！”徐璜安慰道：“虎圈在白鹿观东，隔着两条河，就算从圈里跑出来，也不会闯到这边。”
“熊呢？”
“射熊馆在最西边的长杨宫，离此一百余里，足足隔着五条河。”
程宗扬举鞭叫道：“那是什么！”
徐璜抬眼一看，“该死！谁落下这么大一头熊瞎子？快走！”
总算两人的坐骑矫健异常，那只黑熊追了两里路，眼看追不上，只好悻悻钻入林中。
徐璜松了口气，“天下郡国每年都要送来各种野兽，圈在苑中豢养，供天子秋冬射猎。苑中养得多了，时不时就会跑出来几只。”
一路有惊无险，总算及时赶到昭台宫。昭台宫本来是冷宫，通常用来安置被废黜的皇后，如今也已经空置多年。此时整个昭台宫被期门武士封锁，留居在此的宫人都被看管起来。
一名小黄门在宫门外等候，见到两人先打了个噤声的手势，然后不言声地在前带路。
小黄门并没有进宫，而是绕过宫门，领着两人来到昭台宫西侧，一处被废弃的池沼旁。
池旁已经聚了不少人，天子刘骜、皇后赵飞燕、中常侍单超、唐衡、左悺、具瑗、内侍中行说、侍诏东方曼倩都在，程宗扬甚至还看到蔡敬仲的身影，只不过此时每个人的脸色都十分难看。
池沼旁立着一棵半枯的大柳树，程宗扬一眼看去，顿时一阵毛骨悚然。与半枯的树身不同，那棵柳树丝绦一直垂到地上，看起来极为茂盛，只是所有的柳叶都被蛀虫咬过，碧绿的叶片上遍布着无数一模一样的黑色虫痕，仿佛满树都挂着诅咒的符文，密密麻麻重复著相同的咒语：公孙病已立。
长风乍起，柳枝在风中舞动着，柳叶上诅咒的符文像是无数利爪，挣扎着要从叶片上冲出，那种妖异的气息，让所有人都心生寒意。
刘骜死死握住剑柄，冷汗却从颈后不断涌出。眼前的一切都像是他意识最深处挥之不去的梦魇，那些咒语在眼前飞舞着，每一句都是：公孙病已立。
刘骜想开口说话，牙关却死死咬紧，舌头仿佛黏在上颚，无法动作。他竭力想拔出他的天子剑，却没有意识到自己的手掌正在颤抖。
忽然东方曼倩走上前去，从柳条上摘了片叶子，看也不看就放在唇间吹了起来。虫痕影响了柳笛的声音，声调有些怪模怪样，但东方曼倩吹的是一首乡间俚曲，由于太过俚俗，在场的人人都耳熟能详，甚至连天子都听过，怪模怪样的曲调再配上东方曼倩眉飞色舞的陶醉表情，效果令人捧腹。
东方曼倩只吹了几句，场中妖异阴森的气氛便不翼而飞，片刻后，刘骜第一个大笑起来，接着众人仿佛得到号令，同时大笑。由于笑得太过整齐，众人倒把自己吓了一跳，笑声又戛然而止。中行说本来臭着脸，这会儿见众人尴尬，反而捂着肚子哈哈狂笑不止。
众人半是尴尬，半是觉得好笑，再看到天子仍然笑声不停，也都先后大笑了起来。
刘骜一直笑到眼泪都出来了，才喘着气收住笑声，然后一挥手，“烧了！”
期门武士抱起木薪，堆在柳树下，一直堆到快把柳树埋住，才泼上灯油，放火点燃。
火焰升起，将那棵传说中死而复生，倒而自立的柳树吞噬其中。树上的咒语连同柳叶和树干，在烈焰中一同化为灰烬。
刘骜转身就走，唐衡追上几步，低声说了几句。
刘骜微微一怔，“他竟然找到这里？那就在昭台宫见见吧。”
宫外多了几辆马车，正是那位江都王太子的车驾。众人簇拥着天子进入昭台宫，稍事整理，随即宣江都王太子觐见。
天子接见诸侯，徐璜等人自当入殿随侍。程宗扬六百石的官职这会儿就差了点意思，又不是内侍，于是被留在殿外候旨。他紧张了一天，这会儿松懈下来，忽然有些内急，左右无事，索性去找厕所。
六朝厕所一般建在宫室西南，昭台宫本身规模不大，出了正殿，穿过一个角门就是。门口守着几个侍从，似乎正有人入厕。程宗扬一亮身份，毕竟是六百石的大行令，那些人也没敢拦他。
昭台宫位于上林苑深处，又是冷宫，厕所也建得颇为简陋，墙壁是用未去皮的树干垒起，年深日久，上面生满青苔，衬着四周茂密的古槐老柏，倒很有几分野趣诗意。
程宗扬一泡尿痛痛快快放完，刚提起裤子，外面突然传来一阵树枝折断的声响，似乎有一个物体正快速接近，接著「轰隆”一声，厕所已经半朽的木墙被撞出一个大洞，蹿进来的竟然是一头野猪。
那野猪足有半人多高，浑身鬃毛又黑又硬，双眼血红，两支雪亮的獠牙犹如尖刀，程宗扬眼尖，一眼看到野猪背上被撕开一个血淋淋的伤口。受伤的野兽最是危险，他连忙拔出匕首，小心戒备。
那野猪似乎对他的匕首十分畏惧，在厕溷中转了个圈，然后一头往旁边的木墙撞去。整道木墙都被撞得散架，隔壁传来一片惊呼，竟然是女子的声音。
程宗扬不由生出一丝好奇，天子这次出行，一个妃嫔都没带，只带了皇后。但赵飞燕身边的侍女就有好几十个，各种净桶、香灰、布巾一应俱全，哪里用得着上这种厕所？
这会儿木墙被野猪撞断，视野通透，程宗扬一眼看去，只见里面两个挽着丫鬟的小婢，正扶着一个丽人入厕。
那两个小婢只有十二三岁年纪，陡然见到一只野猪闯进来，已经吓得傻了。中间的丽人也目瞪口呆，她明眸皓齿，正是自己入苑前，惊鸿一瞥所见的那个美人儿。她头上戴着一支华丽的凤钗，身上穿着绣服，只不过她下裳褪到脚下，裸露着一只雪团般又圆又白的美臀。
野猪在厕中转了半圈，又往墙上撞去，结果这次没能撞穿墙壁，反而撞断了一支獠牙。野猪凶性大发，弓身发出一声刺耳的嗥叫。
那丽人和小婢吓得惊叫不已，搂抱着退到厕所一角，挤成一团。
厕所闹出这么大的动静，不免惊动了天子。刘骜亲自赶来，身后跟着那个俊俏的江都王太子。看到厕中的情形，江都王太子失态地大叫道：“光儿！”
那女子名字叫光？程宗扬暗道：确实很光很白……
那丽人被小婢挡在身后，总算没有春光外泄，她又羞又怕，一边泪如雨下，一边凄声道：“太子！救命……”
刘骜盯着那头野猪，眼里露出一丝兴奋，握着剑柄，跃跃欲试地说道：“苑中的野彘竟然长到这么大了！”
江都王太子扯着刘骜的衣角央求道：“圣上救命！”
“别担心，看我的！”
刘骜拔出长剑，正欲上前，却被一个人张臂拦住。
东方曼倩语调铿锵地说道：“千金之子尚且坐不垂堂！陛下轻投险地，奈宗庙、太后何！”
那丽人珠泪连连地哀求道：“救命啊……”
唐衡也道：“陛下三思！来人！快传期门！”
刘骜正在兴头上，却被东方曼倩拦住，心里十二分不爽，冷着脸道：“朕不去可以——执戟郎，你的戟呢！”
东方曼倩坦然道：“臣受命侍诏，今日未曾执戟。”
“找支戟来！你上！”
程宗扬叹了口气，老东身手怎么样，自己没见过，但跟这头野猪搏斗，恐怕够呛。众目睽睽之下，他实在不想出手，但老东真要被逼得赶鸭子上架，被野猪撞出个好歹，未免也不是朋友之道。
程宗扬握着匕首，正要上前。单超大步过来，他提着一把环首长刀，黑色的长袖微微鼓起。
那野猪双目血红，口中淌著白沫，背上的伤口使它狂燥无比，此时看到有人过来，立刻嗥叫着撞向单超。单超脚步微微一错，长刀疾劈而下。只一刀，一颗巨大的猪头就带着无数血花飞了起来。
好死不死，那猪头竟然冲着自己的脑袋飞来，自己要是躲开的话，就该撞到天子身上了。程宗扬万般无奈，只好收起匕首，双臂一展，把这颗还喷着血的大猪头抱了个结结实实。
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虽然从头到脚洗了一遍，连衣服也换过，程宗扬似乎还能闻到自己身上的血腥味。单超猪口救人，东方曼倩一番大义言辞，事后都得到天子的赏赐，连他这个拦猪头的功臣也得了两匹丝帛。
事后察验，那头野猪是被花豹咬伤，追逐中闯入昭台宫，花豹的足迹也在离宫殿不远的位置找到，也许是看到里面人太多，花豹没有进来。但能把一头野猪追得慌不择路，那头花豹也不是一般的凶猛。
外面飘来淡淡的肉香，那些期门武士正在烤炙野猪。昭台宫出现怪柳，天子本不欲多待，方才一场意外，却让天子来了兴致，让人将那头野猪拖到殿前洗剥宰杀，当庭烤炙。一方面大快朵颐，一方面也是想看看能不能找到那头花豹的线索，打一张豹皮。
程宗扬把毛笔簪到冠侧，系好充当书刀的珊瑚匕首，然后推开殿门，走出宫室。
迎面看到徐璜、左悺、具瑗三人，一个个笑眯眯地看着自己，那笑容即慈祥又和蔼，还有种说不清道不明的意味……
程宗扬下意识地摸了摸衣物，心想自己不会是被偷窥了吧？老头可说过，汉宫的太监净出变态……。
第三章。
程宗扬把欠条往案上一拍，痛心疾首地说道：“看你干的缺德事！”
蔡敬仲丝毫不显慌张，只叹息道：“南宫这班同僚，也是穷得太狠了。些许小钱也放在眼里，思之令人怅然……”
蔡敬仲摇了摇头，一边叹息，一边慢条斯理地把那些欠条撕成碎片。
程宗扬盯着那堆碎到拼不起来的纸渣渣，半晌才抬眼看着他，一脸不可思议地说道：“怎么回事？欠条呢？”
蔡敬仲嗤之以鼻，“欠条都拿来了，还想再拿走？他们以为我蔡敬仲是好欺负的吗？作梦！”
“大哥！我知道你是爽快人！可我是中间人啊！你这一撕，你是痛快了，我怎么跟他们交待？”
“就说我再给他们写一份。”
程宗扬哑口无言。高啊，真高。徐璜他们原本好歹也算有张白条，这会儿连白条都没了。徐璜要是信了他，运气好到顶天，恐怕也要等到进棺材那天，蔡敬仲大发善心，才会把欠条烧给他们。
“大哥，”程宗扬推心置腹地说道：“我也不是什么滥施善心的好人。但这事儿吧，我觉得真不能这么做。你要觉得把钱给他们会让你念头不通达，我来替你还！”
蔡敬仲道：“你还有钱？”
程宗扬警觉起来，“什么意思？”
蔡敬仲从怀里取出一块纸板，往两边一摊，一座纸制的楼宇跃然而出，“你上次说的电梯我觉得有点意思。实验楼太高的话，平常上下一者耽误时间，二者太累，你说的电我虽然没有，但其间的道理是相通的，我考虑了一下，实验楼位于江边，完全可以采用水力驱动……”
“等等！你的意思是：你宁愿给你的实验楼加装一部水力升降机，省点上楼的力气，也不肯还钱是不是？”
蔡敬仲想了想，“你可以这么理解。但我必须告诉你，还不还钱不是重点，重点是——”蔡敬仲竖起一根手指，“效率。”
“这词还是我告诉你的吧！”
“但我觉得很对。时间就是金钱，效率就是生命——哎？你说我给他们点时间怎么样？我有一种药，每天可以让他们多睡一个时辰，可谓金不换……”
程宗扬果断道：“咱们说正事——刚才入厕那个女人是谁？”
“江都王太子妃，名叫成光。纳娶不足一月。”
程宗扬有些话甚至不能问徐璜，在蔡敬仲面前倒没有什么顾忌。
“那就不对了。”程宗扬低声道：“我那会儿站在中间，回头时正好能看到江都王太子的表情——他嘴里喊著救命’，眼里的高兴劲儿却藏都藏不住。”
蔡敬仲道：“也许是因为漂亮女人入厕受野猪袭击，让他感到兴奋吧。那些诸侯里面，什么样的人都有。”
蔡敬仲这话也太不靠谱了，哪儿有这么早就盼着老婆死的？起码也得过完蜜月吧？话说回来，这种变态那算什么？我还见过有人天子不当，专门当乞丐的。
蔡敬仲道：“我就见过有人诸侯不当，非要改名换姓当乞丐的。”
程宗扬愕然道：“谁这么变态？”
“胶西王刘端。”
“王邸长草那个？”
“京中的王邸还算好的。他在封地的宫室全都塌了。”
“怎么会塌了？他就算自己不住，老婆孩子也得住吧？”
蔡敬仲摆摆手，“不说这些，咱们还是说正事——实验室……”
“实验室的事咱们等会儿说。我问你，江都王太子入觐说了些什么？”
蔡敬仲无奈地说道：“也没什么。我看他的意思，是想当太子。”
“什么？”
“赵太子不是死了吗？”
“死了？”
“哦，还活着，但也算个死人了——他就动了心思。”
“天子呢？”
“天子很喜欢他。”
程宗扬沉默半晌，心里忽然有种不祥的预感。他和秦桧判断，刘骜中意的应该是定陶王。但定陶王毕竟只是个婴儿，很可能会夭折。而江都王太子生得一副好模样，性情也温和有礼。刘骜对美男一向很有好感，比如对富平侯张放，就十二分的宠信爱护。他如果选中江都王太子，还真不算意外。
“江都王太子……叫什么名字？”
“刘建。”
“江都王……刘建……”程宗扬念叨了几遍，忽然站起身，险些撞倒面前的几案。
“干！”程宗扬叫道：“让你说中了！那家伙真是个变态！”
程宗扬去过江都王邸下诏，又在苑门处遇见江都王的车驾，但对江都王这个封号并没有特别的感受。直到此时，江都王和刘建这两个词放在一起，他终于反应过来——江都王刘建！
这位诸侯在史籍中所占的篇幅并不长，但每一个字都令人作呕——也令某些人兴奋。短短几百字，涵盖了各种虐杀和变态的性行为。以至于后世只要有人写到关于性变态的历史，这位江都王刘建都绝对是绕不开的人物，无论内容还是深度，都远在任何帝王之上。
史籍中关于江都王刘建的具体记载，程宗扬已经记不太清，但他可以确定三件事：第一，刘建眼中的兴奋是真的，自己并没有看错；第二，刘建并非不喜欢王后成光，相反，两人很可能有共同的兴趣和爱好；第三，正如蔡敬仲所言，他就是因为美女、入厕和野猪这三者，尤其是后者而兴奋。最后一点，刘建如果继位，赵飞燕就完了。
突然间程宗扬心头一凛，深深吸了口凉气，背后寒意直冒。
他忽然想起来自己为什么第一眼看到成光，会觉得她有些熟悉——她的美色中有一种奇特的气质——与泉玉姬、凝玉姬相似的气质。
这个猜测太过震撼，使得程宗扬一时间说不出话来。
“主公？”
程宗扬一把捏住蔡敬仲的手腕，“你去对皇后说，立刻离开上林苑，回长秋宫。我来护送！”
蔡敬仲没有多问，只拿起那个新建的模型，慎而重之地放在他手中，“财力有限，一定要花到正处！”
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赵王巫蛊案发，在朝野间掀起一场所料未及的风暴。绣衣使者江充一夜之间便取代董卧虎，成为洛都人闻之色变的存在。
先是赵邸被封，赵王赐自尽，太子刘丹、赵后淖姬入北寺狱，接着平城君、阳石公主府中先后掘出诅咒木偶，平城君下狱，阳石公主自尽。
随着江充的追查，越来越多的木偶被发掘出来，仅第一天，就在御道、北宫的安福殿、永春殿、南宫的建德殿等处掘出木偶数百只，主管宫禁的宦者令苏文弃市，皇后宫中的大长秋黄今腰斩……
不仅如此，江充还带着胡巫在京中望气，一旦发现哪里有施展巫蛊之术的踪迹，立即破门而入，掘地三尺，寻找证据。一日之间，洛都受到牵连而下狱的便有数千人，刚刚被处决一空的监狱重新人满为患。
大司马吕冀亲自过问此案，处理更是果决异常，只要罪行确凿，便毫不手软地予以处决。自赵王以下，已经伏诛的便有数十人之多，然而这仅仅是开始，还有更多人在狱中被追问案情。汉国刑律素来严苛，往往族诛，一旦兴起大狱，不仅已经下狱的数千人，连同远在赵地的赵王眷属、家臣，最终只怕无一逃脱。
一片血雨腥风中，天子却出宫游猎，引起不少非议。以至有传闻说，大司马正在忙于案情的时候，天子却带着他那位出身歌伎的皇后，在上林苑尽情游乐。也正是因为顾忌皇后，吕大司马才只处决了一个大长秋，便草草结束了对皇后寝宫长秋宫的搜查。
士林为此议论纷纷，颇有些人以为皇后赵氏才是巫蛊案的主谋，目的是诅咒太后。
就在一片非议声中，程宗扬陪同皇后的车驾悄悄返回洛都。
凤舆上的帷帐四面卷起，赵飞燕端坐车上，她戴着金灿灿的凤钗，披着一袭纯白的裘衣，纤柔的身体仿佛弱不经风。她手中拿着一幅画卷，正在默默观赏。
风中已经带着初冬的轻寒，但赵飞燕仍然坚持卷起帷帐。因为她车舆还有一个外臣，鸿胪寺的大行令。她可以想像，若是自己因为御寒放下帷帐，立刻就会有不堪入耳的流言四处传播。因此即使她贵为皇后，即使天气再冷，她也只能忍受。
眼下所有的内侍和宫人都知道，那位姓程的大行令是奉天子御旨，要送皇后的妹妹入宫，幸好他们离得太远，听不到两人的交谈。
那是毛延寿用了两天时间精心绘制的肖像，上面画的是皇后亲妹，即将入宫的赵合德。毛延寿被救出来之后，急于将功补过，这幅画更是十二分尽心。画上的少女巧笑嫣然，惊姿绝艳，洋溢着无可比拟的青春气息。
赵飞燕看着画卷，“她很漂亮。”
“比起令妹尚有不及。”程宗扬实话实说。友通期的确很漂亮，但和赵合德放在一起，光芒就不由得黯淡下来。
“她还好吗？”
“很好。”程宗扬没有多说。虽然他这些天并没有顾得上去看赵合德，但对赵合德而言，上清观是唯一安全的地方了。
“我宫里的大长秋死了。”赵飞燕轻叹道：“他只是不小心，与我走得近了些，就被人查出榻下藏有木偶。”赵飞燕无奈地说道：“甚至连我的榻下也被人掘开。”
“别担心，这只是一种很拙劣的警告。他们不会轻易动你的皇后位子。”
“是啊。哪里还有比我家世更单薄的皇后呢？”
程宗扬默无无语。他并不认为自己一手引发的赵王谋逆是一起冤案，但牵连到赵飞燕身上未免太过荒唐。那些诅咒的木偶确有其物，大多是针对天子和夭折的两位皇子，只有北宫掘出的几具是针对太后，但那几具木偶的来源非常可疑，很可能赵王一系对此并不知情。究竟是某些妃嫔对太后心怀怨恨，还是干脆就是江充一手炮制的，便不得其详了。
“若是你相信我，我会在她身边安排一个人，”程宗扬道：“有什么事，你可以通过她来联系我。另外，那位江女傅现在也可以信任。但除了她们三个，宫里其他人我就不敢保证了。”
“我知道了。”赵飞燕道：“你也小心。”
凤辇的帷帐落下，程宗扬也随之退了出来。
他拢起拳头，往冰冷的手指上呵了口气。无论如何，汉国朝局的多米诺骨牌已经倒下。虽然太后和天子都以为他们可以掌控局势，可程宗扬并不这么认为。
程宗扬刚护送着皇后的凤辇回到洛都，便听说了一桩奇事：江都王自上林苑返回，便赴永安宫，哭诉于太后御前，求收封国，去王爵，自愿入宫充当侍卫，于殿前执戟。
“臣僻居乡鄙，犹如井底之蛙。不回洛都，不知天子近臣尊贵如斯！”江都王一把年纪了，在太后面前毫无形象的嚎啕大哭，“求太后允臣入宫当值！”
吕雉面沉如水，耐着性子安抚了江都王，随即派内侍赴上林苑，赐给富平侯一柄短剑。
“也该轮到他了。”秦桧道：“吕氏正步步紧逼，逐一清除天子亲信，绝不会放过这个机会。”
程宗扬道：“富平侯我没怎么打过交道。但除了富贵之名，也没说过富平侯有别的什么本事。这样一个纨裤子弟，成事不足，败事有余，除掉他只会激怒天子，于大局好像没有什么补益。太后此举，我觉得有点多余。”
秦桧提醒道：“主公可忘了江都王太子？太后此举虽然无益，却足以让天子怨及江都王父子。”
程宗扬恍然大悟，“还是立储！富平侯虽然嚣张了些，但只是失礼不谨，斥责几句让他向江都王赔罪也就是了，吕雉却借题发挥，直接赐死，这是刚除掉刘丹，又防着刘建啊……”
富平侯如果因此自尽，天子最怨恨的未必是太后，而是入宫哭诉的江都王。刘建作为江都王太子，想入继大统，天子头一个不会答应。太后此举看似草率，其实一石二鸟，既除掉了天子亲信，也堵死了刘建入嗣的可能。
程宗扬绕室走了几步，“成光的事，你怎么看？”
“依属下之见，主公的担忧多半实有其事。”
“我只是感觉，有理由吗？”
“属下是反推。”秦桧道：“属下都能看出汉国的关键在于天子无后，以剑玉姬之智，岂会不及于此？”
是啊，程宗扬可以骂剑玉姬卑鄙下流，甚至可以说她是个淫妇、贱人，可从来不敢轻视她的智商。黑魔海在汉国暗中经营多年，对眼下的局面怎么会没有准备？不显山不露水，用御姬奴暗中布局，在众人全无察觉的情形下占尽先机，正是剑玉姬的惯用手法。可以想像，假如自己不是见到成光，又起了疑心，也许等刘建继位，自己还蒙在鼓里。
“这么说来，剑玉姬也在储君身上押宝，但她押的是江都王太子刘建？”
“刘丹以外，刘建确实最有可能。”
“如果这样的话，也就是说：太后随手一击，却坏了剑玉姬的大计？”
程宗扬与秦桧对视一眼，心里同时升起一个念头：吕雉与剑玉姬对上，这两个女人谁胜谁负？
“有意思。”程宗扬道：“让她们两个斗一场，咱们先在旁边看好戏吧。”
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接到太后赐来的短剑，刘骜犹如天崩地裂，再顾不上游猎，连夜返回洛都，求见太后。
吕雉对刘骜虽然严厉，但很多事上还是顺着他的心思。当初天子一意立赵飞燕为后，太后虽然不悦，终究也没有多作阻拦。这一次吕雉却是毫不宽纵，天子捧着她赐下的短剑苦求不已，吕雉不仅没有收回成命，反而又接连赐下白绫和鸩酒。
富平侯这下可傻了眼。自尽他当然不肯，入宫请罪他又不敢——万一被太后下令杖杀，连天子都拦不住。
“所以他就求到公公头上了？”
“富平侯终究是年轻，被太后一吓，就乱了分寸。”徐璜说着翘起唇角。显然是因为富平侯求到自己头上而得意——看他的笑容，恐怕还在中间大大捞了一笔。
“徐公公是什么主意？难道公公亲自出面去求太后？”话虽这样说，可程宗扬一点都不信。连天子求情都没用，太后凭什么给一个奴才面子？
徐璜倒是有自知之明，“当然不是。就是找个能在太后面前说得上话的。”
能在太后面前说得上话的？“胡夫人吗？”
徐璜一怔，“你知道胡情？”
“只是听说过。跟太后一起长大的贴身婢女嘛。”
徐璜叹了口气，“要能找到她的门路倒也好了。”
“那公公准备找谁？”
徐璜笑眯眯道：“颖阳侯为人宽厚，有仁者之心。”
徐璜竟然想到找吕不疑的门路？
程宗扬忽然有些同情起徐璜来。如果别的事，找吕不疑也许是一着妙棋，但他显然不知道这里面水有多深。事关立储，再深的交情也没有情面可讲，何况徐璜身为天子家奴，跟那些外戚交情能有多深呢？
说完闲话，徐璜提起正事，“那些欠条……”
“公公放心！”程宗扬拍着胸脯道：“蔡常侍已经说了，欠各位的钱，月底全部还清！”
徐璜眉开眼笑，“若是还钱那便不急了——多拿几个利钱也是好的。”
程宗扬听罢当时就无语了。徐公公也算是自己人，可怎么就记吃不记打呢？怪不得蔡敬仲感叹：这种人，不坑都亏得慌，半夜想起来都得后悔。
徐璜心情极好。富平侯为了保命，大把大把的钱铢拿出来，到处找门路。他私下跟左悺商量过，都觉得这一铺做得。颖阳侯是太后亲弟弟，在洛都的名声也不坏。自己派几个能说会道的亲信，拿擅杀贵人，有伤太后令誉之类的借口危言耸听一番，说不定花不了几个钱就能挑动颖阳侯出面。到时富平侯拿出来的买命钱，自己和左悺一人一半……想想都快活！
徐璜正想着，一眼瞥见外面有人探头探脑。他笑吟吟挥手，“你手下那个大个子来了，去吧。”
程宗扬出门，敖润连忙过来，“冯大法让人捎信，说有客人来访。”
“还是上次那个？”程宗扬有些好奇，“是谁？”
敖润道：“是个经商的，姓程名郑。说是主公旧识。”
程宗扬恍然道：“原来是他。奇怪……”
程郑与自己虽是旧识，但只有一面之交，而且还是在游冶台那种地方，没想到他竟然上了心，不仅屡次登门拜访，还送上厚礼。就算自己当了官，可大行令这种跟商贾完全不沾边的官职，也不至于会被人看在眼中。
程宗扬心下纳闷，想了想，还是与敖润一同回到住处。
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程郑还是老样子，满面春风，未语先笑，手中还捧了个匣子。
程宗扬笑道：“原来是程兄，来就来吧，还带什么礼物？”
程郑笑嘻嘻道：“这次哥哥是有事来求贤弟，自然要依足礼数。”
“程兄这么说就见外了，有什么事尽管吩咐。”
“愚兄是有件事要给贤弟说合说合……”程郑笑眯眯道：“他们想让我来解释一下，当日是他们认错了人，非是有意为之。误会，都是误会。”
程宗扬吃惊地抬起眼，良久才试探道：“龙宸？”
程郑叹了口气，“愚兄的生意大半在晴州，他们找到我，我也不敢推辞，只能厚着脸皮来找贤弟。”
“是他们说的，他们认错人了？还是程兄自己猜的？”
“是他们的原话。”
“那他们劫走的钱呢？也是误会吗？”
程郑笑嘻嘻道：“贤弟误会了。钱铢的事跟他们没关系，这完全是误会。我敢保证，那些钱铢跟他们一文钱的关系都没有。”
程宗扬似笑非笑地说道：“他们的意思是准备赔偿我的损失吗？”
“这个……”程郑看了眼旁边的冯源。
冯源知趣，立刻起身道：“我去外面看看。”
等冯源离开，程郑这才开口道：“宗扬贤弟，这事跟我毫无关系，他们怎么说，我原话告诉你，是真是假，贤弟自己忖度。但据我所知，他们行事虽然肆无忌惮，但从不虚言诳骗。这些事说说就罢，反正我把话传到了。我来找贤弟，其实是为了自己的私事。”
程宗扬听得莫名其妙，龙宸死了一堆人，不但没有展开报复，反而找了个商人过来，说他们认错人了，那天发生的事全是误会——钱铢不是他们劫的，行动的目标也不是自己，至于死掉的人，压根没提，就当白死了——他们以为他们是蔡敬仲吗？眼都不眨就想忽悠自己？
听到最后一句，程宗扬才回过神来，“什么私事？”
程郑叹道：“老哥我如今遇到了难关，就盼着贤弟能拉一把。”
程郑的难关说来也很简单。近日洛都大案频发，先是钦犯逃狱，接着是赵王谋逆，闹得满城风雨，其中最倒霉的一批，要算是来自晴州的商人了。他们好端端作着生意，却莫名其妙被执金吾闯上门来，只要是晴州商人开的店铺，全部查封。而且至今没有给任何说法，为什么封？怎么处置？什么时候开？什么说法都没有。
晴州商人在六朝经商，为避免地方官府欺压，自己设有商会，负责摆平各方面的关系，而且晴州商人自己的触角也极为灵敏，上至王侯，下至百姓，都有他们的消息来源，可这一回说什么都打听不出来内情。
事到如今，晴州商会也知道事情大了。程郑更是着急，他一批货物被挡在洛水码头，不许上岸，每一天都在往水里扔金铢，连响都听不见。他也没有隐瞒，坦白说自己把能找的关系都找遍了。这边还是来得少的，有些关系熟的，去得更多，可人人都说不出个眉目来，急得程郑一天三趟往商会跑。
商会的人心里也没底，只能拿话安抚众人，慢慢以拖待变。昨日又去时，遇到几个同病相怜的商贾，闲谈中程郑一来二去提到自己和步广里地陷那家有点来往，当时只是随口一说，互通有无。谁知一出门就被人请到旁边的酒肆，然后有人说了一番话，让他原样带到。
程郑在晴州打滚多年，自然知道哪些人惹不起，小心应了下来。程宗扬昨日去了上林苑，又等了一天才赶紧上门。
“那边的事，我也就知道个影子。我们生意人，讲究的是和气生财。把话带到，不得罪他们也就是了。要紧的还是那批货，还请贤弟帮帮忙。”
程宗扬沉吟片刻，自己虽然挂着官职，骨子里还是商人，自然能理解程郑等人的心情。他从徐璜那里得到消息，知道查封晴州店铺是太后的旨意——但也仅此而已，至于缘由自己也是一头雾水。想来程郑打听到的消息和自己知道的也差不多，都弄不清这里面的关键在何处。
程宗扬缓缓道：“程兄，这事我只听过一点风声。不是我不想帮你，实在是那边我也说不话——只怕天子也不好张口。”
说到这里，程宗扬把话已经说明白了，程郑焉能不懂？既然连天子都不好张口，那就只有太后了。
听到程宗扬这样说，程郑反而笑了起来，“其中的利害，愚兄也知道一二。贤弟放心，我程郑做事，断不会让别人为难，游说宫里，解禁店铺这种事，我想都没敢想。”
程宗扬听得好奇，“既然程兄不是为解封店铺，那会有什么事？”
程郑把匣子放在案上，轻轻推到程宗扬面前，“愚兄想把一些产业寄到贤弟名下。”
程宗扬看着那只木匣，半晌才微微一笑，“程兄有高枝不攀，何苦就我这低枝呢？”
程郑一怔，“贤弟何出此言？”
程宗扬把木匣扫到一边，“大家不妨摊开说吧。程兄是吕氏门客，听说拜在襄邑侯门下。当初还请了晴州干黑活的，打听过我的底细。大家萍水相逢，突然送上这么一份大礼，你说我该怎么想？”
程郑手指下意识地敲着几案，良久忽然起身，解下外袍，露出里面的夹衣，然后用随身的短刀拆开夹衣一角，抽出一张薄薄的羊皮。
程宗扬接过摊开，心口顿时一阵剧震。那张羊皮上印着一副肖像，正是用影月宗水镜秘术留下的影痕。羊皮上是一位略显憔悴的文士，他面带微笑，双目中却带着一丝决绝的意味，一如战士走向沙场的决然和视死如生。
看着羊皮上那张微笑的面孔，程宗扬恍忽中仿佛回到那个长戈如林的战场。惊天的战鼓响彻草原，食不裹腹的六朝精锐与兽蛮和罗马军团浴血而战。漫天的箭矢，驰骋的战车，如雪的刀林，纵横的投枪，狂舞的战斧，坠落的鹰帜……
程宗扬几乎以为自己已经忘了那一切，直到此刻，所有的记忆都鲜活起来，他仿佛闻到战场中的血腥气息，听到那些军士们慷慨赴死的战歌，看到那个在万军丛中显得有些单薄的文士身影……
程宗扬轻轻抚摸着羊皮上的人像，在心里低语道：文参军，好久不见了……
忽然他眼眶一热，久违的泪水奔涌而出，一滴滴落在上面。
第四章。
程宗扬把布巾覆在脸上，用力擦着，良久才把布巾扔进铜盆。他眼圈兀自发红，囔着鼻子道：“有些失态，让兄台见笑了。”
程郑道：“文参军最后一次联络，是发到我这里的。他在水镜中给出你的相貌，所以我在舞都才能认出你。”
程宗扬道：“你应该早点来找我。”
程郑苦笑道：“我不敢。”
“说到我的身份……我只能算是师帅的仰慕者吧。我们程氏是秦国人，在北地牧马为业。真辽入侵，屡次毁我家园，最终身陷虏手。直到师帅北上，才将我一家解救出来。我程氏一族感念师帅的恩德，阖族加入左武军。只有我一人奉家父之命移居晴州，为左武军提供粮秣辎重。”
“左武军隶属于汉国，驻地却远在唐塞以西，朝中对此颇为不满，历年提供的粮草不足全军所需半数。幸而唐国李药师与师帅交好，为左武军提供了三成的军需，剩下的差额就由我来想办法补齐，而且还要瞒过朝廷。我攀上吕氏，成为吕氏的门客，获得了往唐国通商的权力，将货物运至唐国贩卖，再换成粮草运往左武军驻地。”
“你问我做的什么生意？战马，当然是战马！”
“边塞之地，一匹马不过千余，贩到内陆，便是最劣的耕马也要五千钱，若是上等战马，更是价值数万钱。我在晴州有一处马场，放牧了数千良驹。左武军获得的马匹，都由我贩回内陆。这些战马成本极低，是我获利的主要来源。其他还有冶铁、粮食、皮革、布疋……只要左武军需要的，我都会去经营。”
“为左武军提供资助并不轻松，虽然我只负担一小部分，也几乎耗尽了所有的利润。我作为吕氏门客，能进献给吕氏的寥寥无几，所以在吕氏门下也不受重视。”
“我在舞都见到你第一面，就认出了你，但我不敢冒险。”程郑道：“我不怕死，但我怕我死了，再没有人替师帅雪冤。”
“师帅，还有他的左武军，是被人害死的！”
程宗扬道：“是谁？”
程郑举手划了一个圈，“就在这里。他们所有人都想让师帅死。”
“他们讨厌他，也痛恨他，因为他在打一场看不到敌人，看不到战果，看不到尽头的战争，更因为他是六朝中唯一无敌的存在……”
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敖润大马金刀地坐在堂前，双眼警觉地盯着四周。他身后的大堂一片黑暗，没有灯火，也没有声音。
一只蜘蛛蛰伏在梁上，触肢中的机械齿轮一片静默。装在它身体正中的龙睛玉却在微微闪亮，监听着周围可疑的声音。在它下方，有一片肉眼几乎看不清楚的阴影，模模糊糊张开一个蛋形的轮廓。
屏蔽了所有光线和声音的蛋屋内，散发着浅白色的莹光。程宗扬、程郑、秦桧三人围着一张桌子。桌上一只木匣已经打开，里面放着一叠各式各样的文契。
“洛都店铺两处，一处在南市，一处在马市。南市作的是铁料生意，马市是马匹交易。”
程宗扬道：“都是租契？”
“原本是我程家的产业，因为左武军用钱，都盘给他人。又签了租约。”程郑捡出一份房契，“通商里这处宅子是文参军当年置下的产业，他从军之后就交给我打理。其他房产都卖光了，这一处我舍不得卖。”
“这一些是股契。晴州商人为了躲避风险，有些生意会拿出来，大家参股经营，利润共享，风险同担。因为风险小，所以利润也不怎么丰厚。”
“剩下这些，是在其他郡县的产业。一共六处商铺，都在唐国边境。”程郑道：“我在汉国的产业都在这里了。晴州和秦国还有一些，但没有带在身边。”
秦桧一份一份看着，那些商契涉及的行当极多，但正如程郑所言，都是与军务相关的，而且大都是负债经营。
“先生一人就做了这么许多生意，”秦桧微笑道：“果然是能人所不能。”
程郑道：“这些不是我的产业，是左武军的。自从被真辽掳走，我们程氏就再没有自己的产业。这些年来，我只是为师帅，为左武军管理这些产业。”
程宗扬道：“既然如此，为何要寄到我的名下？”
“因为我要替左武军保住这些产业。”程郑道：“只要这些产业还在，师帅的左武军就还在。”
“师帅在大草原覆没的是左武第一军，左武第二军呢？”
“那是汉国用来监视第一军的。”
程宗扬沉默片刻，“关于左武军覆没的事，你知道多少？”
“我只知道文参军告诉我，自从他们受命围剿兽蛮人，来自后方的物资供应就陆续减少。最开始督粮官只说道路不畅，略有延期，等左武军深入草原，就全部中断了。”
“汉国停止拨付粮草了？”
“我不知道。我当时在晴州，按文参军的要求筹集了一批物资，由磐石佣兵团护送。佣兵团的人告诉我，物资如期运抵边塞，但没有找到左武军的人。他们跟汉国派驻当地的督粮官交接完毕，就返回了。事后我派人去看过，那些物资全都不见了。”
“督粮官是谁？”
“听说是新任的，事后不久他就被调走了。新来的督粮官对此前的事都不知情。”
秦桧道：“督粮官职卑而任重，大将军府即使不知情，也定然有记录。”
程宗扬喃喃道：“霍大将军吗？”
说起霍大将军，程宗扬不由想起严君平，也许自己应该尽快去大将军府探探路，或者能找到些什么。
程郑道：“我那些生意本来就是勉强维持，如今店铺被封，用不了多久便会债台高筑。我想来想去，即使冒险，也只能找你帮忙了。”他苦笑道：“我请人打听你的底细，反而让我生了疑心，刚才你别看我在笑，心里可是一个劲儿地打鼓。”
程宗扬想起那份资料还是自己亲手胡编出来的，不由有些讪讪的，谁能想到自己出于戒备的小心举措，险些就和左武军的暗棋失之交臂了呢？
“这些产业寄到我的名下，就能保住吗？”
程郑道：“执金吾封的只是晴州商人的店铺。只要证明那些店铺是你所有，应该就能启封。”
“你说还有批货物在船上？”
“二百匹马。本来准备运往长安贩卖，已经在船上走了半月，本来想在洛都上岸休息数日，没想到又困在洛水码头。”
秦桧道：“这些产业都寄到主公名下，只怕不妥。”
程郑道：“愿闻其详。”
“这些产业牵连甚多，逐一过寄到主公名下，只怕令人生疑。”
程宗扬和程郑互相看了一眼，都点了点头。程郑拿来的文契林林总总有几十张，逐一更易业主，肯定会引起别人的注意。
“依在下之见，倒是有个简单的法子。”秦桧道：“这些产业仍在先生名下不动，只将先生与家主合籍。”
程宗扬和程郑都怔了一下，然后恍然大悟。
程郑想的是：此人不愧是谋臣之才，竟能想出这般主意，轻而易举就保全了自家的产业。
程宗扬想的是：死奸臣果然够黑，显然他对程郑还有些不放心，索性把程郑本人收入户籍，那些产业说是没动，其实连没拿来的产业都跑不了，全被自己收入囊中。
“先生堪称妙才！”程郑笑道：“当初在舞都我便说过，一笔写不出两个程字，如今合为一家，还是我们程氏的产业。若是合籍难办，入奴籍亦可。”
“开什么玩笑！”程宗扬道：“不就是合个籍吗？我们程家子弟认祖归宗，这样的好事谁会拦着？”
程郑道：“那便以贤弟为嫡支，愚兄为旁支。你我是……”
“未出五服的兄弟。”程宗扬道：“老秦，这件事交给你去办，一天时间能不能搞定？”
“主公放心。”秦桧连眉头都没皱一下。主公有西邸的门路，无中生有都能编一套户籍出来，何况是合籍这种小事？
程郑道：“不知我们这一支是何郡望？”
程宗扬笑道：“我是盘江程，大哥是秦氏程，如今合为一宗，干脆就叫洛都程氏。”
“不可。当以盘江为号。”程郑道：“我族中父兄或死于北虏之手，或覆于大漠，只余我孑然一身，既无家眷，又无子息，今后便以盘江为号。”
“那么，往后我便叫你大哥。”
程郑揖手道：“贤弟！”
程宗扬笑道：“这个‘大哥’可不是白叫的——大哥如今有多少钱？都给小弟吧！”
程郑笑道：“朋友尚且有通财之谊，何况兄弟乎？你要多少？”
“二十万金铢。”
程郑倒抽一口凉气，“这么多！”
“十六万也行啊！”
程郑哭笑不得，“你可知道十六万金铢是多少？三亿两千万钱！我那二百匹马最多也不过一千多万钱，五六千金铢。”
程宗扬叹道：“我是急着用钱，月底之前必须拿到。”
程郑苦笑道：“愚兄那些产业大都背着债务，也就这一年多才积赚了一些。十六万金铢……这笔巨款怕只有晴州商会才拿得出来。不过我劝你不要去借。”
“为什么？”
“晴州人做生意，从来是不肯吃亏的。”程郑道：“我在晴州多年，等闲不敢往商会借贷。”
“他们的利息多少？”
程郑道：“晴州商人最会捕捉机会，你借贷的金额既大，时间又紧，利息必定极高。我听说前几日晴州商会放出一笔款子，总额不过一万金铢，便要求以两万计债，日息一分，限期一月还清，必须用实物质押，而且不许提前偿还。”
程宗扬脸一黑，“干！”
这不正是云氏当初借贷的条件吗？原来自己已经被晴州商会宰过一刀了。
程郑问明情形，不由苦笑，“我这些产业全加起来也不及云氏在汉国产业的一半，便是全部变卖，尚不足三万金铢。若是拿去质押，最多能借贷两万。我把晴州的牧场卖了，倒是能值些钱，但和贤弟一样，远水难济近渴。除非……”
“除非什么？”
“除非卖给晴州总商会，由洛都的晴州商会结款，这样能免去途中运送的时间。”
这怎么好意思？刚认的大哥，就让人家把家当全卖了，给自己补窟窿？这是人干的事吗？
“不行。”程宗扬道：“那也太便宜晴州商会了。”
便是卖掉晴州的牧场，离所需的钱款还差得远。程郑筹划半天，看能不能从相熟的商贾处借些款项过来，最后还是摇摇头。实在是金额过于巨大，已经超出了他的能力。
程宗扬打起精神，“船到桥头自然直，先不想了。不过大哥，你那二百马别往唐国送了，就在洛都贩卖，真要用钱的时候也能用得上。”
程郑拱手道：“依家主吩咐！”
“别叫家主！”程宗扬赶紧拦住，“叫个贤弟我都挺惭愧的。”
“贤弟是程氏嫡支，自是一家之主。平常兄弟相称无妨，有正事吩咐，自当以家主相称。”
程宗扬再三推让，程郑始终坚持以他为家主。程郑为人活络，是个出色的商人，这会儿程宗扬才见识到他骨子里固执一面。若非如此，程家也不会因此阖族加入左武军，以至于殒身大漠。
程宗扬笑道：“要不是太后娘娘心血来潮，大哥恐怕也不会贸然前来。说起来我们兄弟能够坐在此处，还是托了太后娘娘的福。”
程郑道：“我原本想先和贤弟混熟了，再慢慢试探。要不是被封铺逼得走投无路，我也不敢赌这一铺。”他以手加额，“幸好赌对了。”
说着两人哈哈大笑，彼此都觉得庆幸不已。程宗扬是庆幸自己往后又多了一个可以信赖的帮手，程郑则是庆幸自己在左武军覆没之后，终于找到了文泽在遗言中提到的：师帅的继承人。
“还有一件事：龙宸为什么会找到大哥传话？”
“我以前从来没有和龙宸打过交道。不过看他们那天的态度，似乎是确实认错了人，急于同你和解。”
“原来是这样啊……”
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赵王谋逆一案风波未息，又出了江都王的事，太后接连赐下短剑、白绫、鸩酒，让富平侯自尽。天子为此两度入永安宫，苦苦哀求，都未让太后收回成命。
一波未平一波又起，次日又爆出消息，徐璜与左悺私下派亲信游说颖阳侯，谁知事情没说下来，反而在言辞中激怒了颖阳侯。颖阳侯当即以“言语狂悖，诬陷贵人”为名，把那几名亲信统统送入洛都狱。
徐璜和左悺被这个耳光给打蒙了，他们本来抱的心思是有枣没枣打两杆子，万一撞上运气了呢？怎么也想不到素有贤名的吕不疑会这么不给面子。若是那几名亲信被颖阳侯赶出来，两人为了自家体面，说不定还要上门分说一番，讨个说法什么的。可吕不疑一改往日的温和，直接把人送到洛都狱，这手段一出来，两人果断缩了。
富平侯此时就跟掉进油锅里一样，急得焦头烂额，可又不敢随意出去，生怕遇见太后派来的内侍，被他们拿著白绫给“自尽”了，整天躲在玉堂前殿不敢出门。
程宗扬倒是很淡定地坐看风起浪涌。吕雉和剑玉姬这俩贱人，谁赢谁负自己都无所谓，斗死一个最好，她们两个要能拚个同归于尽，那才叫个舒坦呢。程宗扬反而有些好奇，吕雉抓住此事大作文章，逼天子与江都王一系绝裂，无论时机还是缘由都选得恰到好处，就算最后吕雉放手饶富平侯一命，也是太后开恩，天子与江都王之间已经生出隔阂。吕雉眼下经占尽上风，无论进退都稳赚不赔，剑玉姬还有什么手段能翻盘呢？
于是程宗扬很快就见识到剑玉姬的手段。
人命关天，尤其是自己宠臣的命，刘骜一改往日的懈怠，当天傍晚，又赴永安宫面圣。这次他带上江都王太子刘建。天子诚恳地向江都王表示了歉意，称自己一时不谨，命富平侯乘御驾赴上林苑，导致江都王误解，最终铸成大错。富平侯得知犯下这等过失，痛不欲生，愿以洛水私苑一处，白璧十双，车十乘，骏马百匹，童仆五百人，金铢一万，向江都王赔罪。
江都王太子则代表父王接受了天子转达的歉意，并表示富平侯劳心王事，急于入上林苑，为王前驱，未曾留意江都车驾，也在情理之中。无心之失，哪里不能原谅呢？由天子痛斥一番，小惩大诫也就是了。
两人在太后面前上演了一出互相理解，互相支持，君臣相得，其乐融融的戏码。最终使得太后收回成命，改为将富平侯禁足百日，削减食邑五百户，以示惩诫。
“真是好手段！”程宗扬赞叹道：“江都王太子出面和解，太后要是再不退让，富平侯一死，天子的怨恨都由她一个人背着。此举不但化解了僵局，还让刘建那小子向天子和富平侯各卖了一个好。富平侯保住性命，天子如愿以偿，江都王有了面子，刘建卖了交情，连太后也不失体面。一场祸事，竟然让她办得八面生光，人人都得了好处。这剑玉姬……妈的！我得赶紧弄死她！”
“只怕是太后输了呢。”
程宗扬抬头一看，竟然是秦夫人王蕙，赶紧起身去接她手里的茶盘，“怎么敢劳烦嫂夫人？我来！我来！”
老婆捧着茶出来，秦桧私下里不知怎么殷勤，这会儿当着外人的面，倒是坐得稳如泰山，只拧眉道：“太后输了？”
程宗扬插口道：“你还用想？嫂夫人说得肯定没错！”
王蕙莞尔一笑，“我进来时听见后面几句，若没有削减富平侯食邑五百户，此局太后虽未竟全功，但也略有小得。加上此句，太后只怕要吃些小亏。”
秦桧也已经想通了，抚掌道：“不错！连江都王都不再追究，太后却还削夺了富平侯的食封，减下的食封又到不了她手里，反而引来富平侯的怨恨。损人而不利己，实非上策。”
程宗扬道：“富平侯怨不怨恨，我估计吕雉也未必放在眼里。倒是借此敲打一下天子的亲信，让他们把尾巴都夹起来。”
秦桧道：“主公说得有理。”
程宗扬促狭地问道：“是我说的有道理，还是嫂夫人说的有道理？”
秦桧从容道：“主公说的是正理。吾妻说的是妙理。两者曲尽人心，入于精微，何分高下？”
程宗扬挑起拇指，“奸臣兄，还是你最有道理。”
王蕙也知道自家夫君与某本杂书上的奸臣同名，没少被程宗扬拿来开玩笑，闻言只是一笑，便欲退下。
程宗扬道：“嫂夫人留步，眼下的局势太乱，下一步该怎么走，一起参详参详吧。”
王蕙微微一怔，看了自家相公一眼，便没有推辞。
程宗扬道：“赵王‘自尽’，刘丹定了大辟，为首的主犯都已伏诛，说来已经可以结案了，但看宫里的态度，我觉得现在才是刚开始。”
秦桧道：“主公有何忧虑？”
“我担心的是，这把火万一失控了怎么办？”
历史上的巫蛊之祸，江充等人借巫蛊发难，激得太子起兵，双方兵戎相见，最终波及到几乎全部的贵族、重臣，牵连被杀的近四十万人。双方杀来杀去，杀到最后，敌对双方几乎统统被杀光，甚至连在旁边看热闹的，也因为存心观望而被诛杀。虽然说别人家的孩子死不完，可六朝若是重演这一幕，程宗扬真担心自己会被卷入其中，无法脱身。
秦桧道：“那主公的意思呢？”
“我在想，能不能在这件事上装个刹车，一旦事态失控，咱们一脚刹车，至少能争取到逃命的机会。”
秦桧虽然不知道主公的担心因何而来，但主公所提到的风险不能不考虑。沉吟片刻，秦桧道：“主公可打算投入某一方阵营？”
程宗扬道：“说实话，我真不看好刘骜，但现在我们还有选择的余地吗？”
王蕙开口道：“最好的局面呢？”
“最好的局面……”程宗扬一时语塞，这个问题他还没有考虑过。对自己最好的局面是什么呢？
“吕氏势败，天子驾崩，赵氏为太后，立稚儿为帝，亲加抚养。如何？”
程宗扬笑道：“让嫂夫人这么一说，我感觉就像拨云见日，眼前一片光明。这样的局面，绝对超过我最好的设想了。”
秦桧道：“既然如此，我们就一步一步来，首先是翦除吕氏的势力。”
“对！不管怎么说，吕氏坐大，对我们都没有好处。”
“欲为大事，无非二策，”秦桧道：“一是缓图，徐徐侵蚀，虚其根基；二者力取，积蓄实力，一击致命。”
程宗扬道：“缓图怎么做？”
“选材。”秦桧道：“如今吕氏族人占据要津，朝野重臣都是太后选拔。天子不欲掀起波澜，唯有另择良材，徐徐更替。”
程宗扬想到徐璜的西邸，天子开设西邸，除了敛财之外，是不是也有这方面的考虑，想选拔一些自己人出来呢？
“开西邸卖官……虽然他运气好，碰见了我，但总觉得不靠谱。”
“主公有所不知。天子择材之所非在西邸，而在书院。”秦桧道：“天子秉政之初，便在云台书院置博士，选拔博士弟子二十余人，备为郎官。”
“等等！选博士弟子为什么不在太学？”
“诸吕子弟多在太学。譬如吕巨君，便是太学博士弟子。”
程宗扬良久才吐出一个字，“干！”
吕氏在士林中的影响不容置疑，又有吕巨君这个以文学见长的希望之星。刘骜为了避开吕氏的影响，不惜绕过太学，从云台书院选拔人材。难怪江充会指使刘丹攀咬云台书院的山长，显然吕氏对此早就有所提防，不等云台书院的弟子冒出头来，就抢先拍死。
程宗扬说了在北寺狱的见闻，然后道：“缓图是不行了。就好比两人对奕，对手比咱们更精明，棋力更深，算路更广，而且先下了几十手，盘面棋子比咱们多得多，一板一眼地对下，只有输的份。我看还是设法力取。”
“若是力取，那便要先行蛰伏，寻找可趁之机。”
程宗扬沉默半晌，秦奸臣这个方案自己来执行的话，也许还能成功。可是刘骜的性格……他要有这份隐忍，也不至于被吕氏处处提防了。
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“天子那边，只能看他自己，他怎么做，我们管不了，也不敢管。咱们能做的，就是设法让天子多保存一分实力，比如不让火烧到云台书院身上。”
程宗扬这番话是在西邸说的。他先给徐璜分析了形势，然后直截了当地提出让天子暂时隐忍。但这话他一个六百石小官去说，根本是找死，因此找到徐璜，想让他寻机劝劝天子。
徐璜脸色阴晴不定，等听到最后一句，顿时跳起身，像被踩住尾巴的猫一样声音又尖又细，“方才江充上奏，称胡巫檀何望气，见永和里一带有蛊气。天子已经应
赵王谋反一案牵连无数人，不只皇后身边的大长秋，连云台书院山长都被刘丹攀咬，是受人指使还是真有其事？
程宗扬带同斯明信趁夜潜入上林苑，寻找严君平的下落，却误打误撞找到另一个人。当日出于戒备而胡编的身分，竟让程宗扬差点与左武军的暗棋擦身而过！
为了让剧孟手刃仇敌，程宗扬一时意气，入北寺狱带出受尽寺人折磨的赵后与平城君，然此举却种下变数……。
第一章。
洛都南宫。玉堂前殿。
朱红色的丹墀下，刘骜将一只玉制的扳指套在右手拇指上，勾住弓弦，然后搭上一支羽箭，左手握着弓身，手臂微一用力，稳稳向前推开。
“绷”的一声，弓弦弹起，带着鸣镝的利箭发出一声锐响，瞬间越过五十步宽的广场，重重落在靶上。草扎的箭靶微微一晃，靶上的红心被箭矢穿透。
周围的期门武士举起弓刀齐声欢呼，连衣袖系在肘上，裸着胳膊的中行说也兴奋地挥了挥拳头。
刘骜连开六箭，五支中的，只有一支飞到靶外。然后他放下雕弓，面无表情地说道：“准备车驾，去永安宫。”
唐衡躬身道：“圣上，天色将暮，此时赴北宫，只怕打扰太后休憩。”
刘骜扬起下巴，“越裳国献来白雉，阿舅家出了一位圣贤——如此盛事，朕怎能不亲自向太后道喜？又岂能怕晚？”
具瑗细声细气地说道：“圣上，前日合浦郡送来一顶珠冠，圣上若赴北宫，不若一并进献太后。”
“当然要献！太后是天下之母！世间珍玩，都应该献给太后赏玩。”刘骜提高声音，“白雉如是！珠冠亦如是！”
周围的内侍噤若寒蝉，唐衡一言不发，免冠跪在刘骜脚前，然后“呯呯”的磕起头来，他每一下都十分用力，不多时便头破血流。
刘骜冷冰冰看着他，半晌才冷哼道：“朕知道了。你起来吧。”
唐衡仍不起身，双手据地，叩首不已。
“我知道！我知道！”刘骜愤怒地挥着手臂，有些失态地叫道：“我炎汉以孝治天下！朕身为天子，顺天承运，自当孝敬太后！阿舅已经是总揽朝政的大司马，一人之下，万人之上！如今又是不世出的圣贤——你还要我怎么做！”
唐衡默不作声地磕着头。刘骜一脚把他踢开。唐衡又爬回来，不屈不挠地继续磕头，直到鲜血溅到天子的衣角上。
刘骜握住自己的天子佩剑，直想一剑挥出，将世间所有违逆自己心思的狗贼全部斩尽杀绝。
鲜血越溅越多，星星点点沾在衣角、履上。刘骜满腔怒意渐渐克制下去，终于开口道：“把唐国送来的那幅屏风带上，还有珠冠，一起送到永安宫。”
唐衡哑声道：“陛下圣明！”
“少拍马屁！”刘骜骂了一声。见他血流满面，终究心中不忍，又道：“来人，给唐常侍裹伤。”
“我来！我来！”中行说上前扶起唐衡，抽出帕子给他抹脸，然后仔细裹在他额头的伤口上，又拿了头冠给他戴上。
“瞧，我裹得不错吧？戴好冠一点都看不出来。”
唐衡躬身道：“多谢。”
“别动！又歪了……”
左悺一路小跑地过来，垂着手道：“娘娘来了。”
刘骜知道他是见自己发怒，专门请了皇后过来。想到他们一番殷勤，都是为了让自己息怒，气笑之余又有几许欣慰，笑骂道：“你们这些狗才！都滚开！”
赵飞燕穿着宫装，犹如一支摇曳的花枝，娉娉袅袅走来。她帮刘骜紧了紧衣袖，柔声道：“衣裳污了，换一件可好？”
“忠臣义士的血，何污之有？”刘骜道：“不用换。”
赵飞燕不再多说，温婉地跪下身，用丝帕沾了清水，帮他抹拭衣角的血迹。
身前的丽人粉颊犹如明玉，耳侧两只坠子轻轻晃动着，在雪白的玉颊上映出一片醉人的绿光，轻柔地一摇一荡，让刘骜的心神也随之摇曳起来。
刘骜握住赵飞燕的柔荑，把她拉起来，然后搂住她纤软的腰肢，将她拥在臂间，把脸埋在她香馥的粉颈中，呼吸着她身上的芬芳，良久才闷闷道：“我们去向太后请安，然后叫上张放，一起去上林苑打猎。”
“好。”
刘骜一笑，扭头道：“走！我们去看看那只白雉！”
唐衡上前一步，重重叩首。
刘骜大笑两声，不以为意地说道：“好了！好了！朕知道犯了太后的圣讳。到北宫自不会再说。”
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“儿臣叩见母后。”刘骜与皇后一同大礼参拜，“娘娘万安。”
“起来吧。”吕雉吩咐道：“看座。”
宫娥搬来座榻，刘骜却不肯坐，而是围着殿中那只笼子走了一圈，饶有兴致地问道：“这就是越裳人献来的祥瑞？果然少见。”
“此物非人臣宜留，吾已命人将此祥瑞送入濯龙园，留于禁中。”
刘骜笑道：“连越裳人都知道阿舅是当世周公，如此盛事，儿臣高兴还来不及，正想下诏为阿舅加封食邑呢。”
“他食邑已比开国，哪里需要加封？”吕雉淡淡道：“却是赵王谋逆之事，不知陛下如何处置？”
“赵王身为诸侯，理当忠心王室。如此倒行逆施，儿臣惊骇莫名。但其乃宗室近支，一旦其罪行公诸天下，只怕天下震荡，如何处置，还请母后作主。”
吕雉道：“赵王以巫蛊诅咒天子，罪当不赦。狼子野心，非严惩不足为天下诫！”
“刑不上大夫，何况诸侯？”
“赵王赐自尽。太子刘丹以下，尽数贬为庶人，依律论罪。”
刘骜微笑道：“如此甚好。”
殿上沉默片刻，吕雉道：“眭弘还没捉到吗？”
刘骜笑容僵了一下，“未曾。”
吕雉环视左右，“你们退下。”
淖方成、胡夫人、义姁，连同殿内的宫女都悄然退下。
吕雉对赵飞燕道：“你也退下。”
赵飞燕低下头，咬了咬唇瓣，然后欠身施礼，“是。”
殿中只剩下吕雉和刘骜这对名义上的母子，顿时显得冷清下来。
吕雉穿着黑色的长衣，犹如一团化不开阴影，“当年戾太子身死，其妻子尽数处决，唯有一幼孙尚在襁褓。”
刘骜还是头一次听闻此事，不由皱起眉头。
“当时武祖要赐死此子，阴差阳错未能处置。武祖叹为天意，其后便不加理睬，任其自生自灭。后来那人沦为庶民，不知下落，但他的名字尚在宗室谱牒之内。”吕雉慢慢道：“若依按辈份算，先帝还要称他一声叔叔。”
刘骜不知不觉地握紧拳头，“他叫什么名字？”
“谱牒所记为单名一个询字。但他后来自取别名为谋，表字次卿。还有一个乳名……便是病已。”
刘骜浑身一震，“公……孙……病已？”
吕雉微微颔首。
刘骜脸色数变，太后和吕氏巨大的阴影，让他一直觉得喘不过气来。他为此愤怒过，气恼过，也试图反抗过。但他还是头一次真切感受到，自己的天子之位受到威胁。
由于无子，刘骜担忧过自己身后由何人入继大统，也在想办法挑选合适的继承人。可他怎么也没想到，有一个人始终可以威胁到自己的天子之位。戾太子是武帝嫡子，他的嫡孙，按血统来说是武帝的嫡脉，在宗室谱牒上的位次，远远在自己之前。
原本刘骜只当眭弘是个混蛋狂生，此时他却觉得背后阵阵发冷。“公孙病已立”原来不是一个笑话，而是一个恶毒的诅咒！这五个字就像一根毒刺，扎得他几欲发狂。
刘骜抬起头，双眼流露出一抹病态的血红，“儿臣欲游猎上林苑。”
吕雉微微点头，“把那棵树烧了。”
刘骜咬牙道：“明白。”
吕雉淡淡道：“吾已命绣衣使者江充，穷治赵王巫蛊之事。”
与那个刘询，又叫刘谋、刘次卿、刘病已的皇孙相比，赵王刘彭祖的谋逆轻如鸿毛。刘骜毫不犹豫地说道：“全由娘娘处置。”
“你去吧。”
车驾络绎驶出永安宫，沿着御街驶向连通南北二宫的复道。暮色中，远远能看到北寺的宫墙。但刘骜根本没有去看一眼，只腰身笔直地坐在车上。
赵飞燕握着他的手，只觉他手心湿湿的，满是冷汗。
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暮色苍茫，寒风越过宫禁的高墙，发出阵阵呜咽。程宗扬用衣袖捂着鼻子，阵阵恶臭还是不断涌入鼻中。
领路的内侍道：“每次关进来新犯人，北寺狱都会臭上几日。那些犯人刚来时都不中用，略一用刑就溅出污物，过几日便好了。”
程宗扬道：“怎么狱里也有地道？”
“不仅是此地，整个北宫，每处宫室下面都有地道。有些还是前几任主人留下的，各宫到底有多少地道，只怕连天老爷都不晓得。”
内侍拿出胡夫人手书的竹简亮了亮，守在门边的寺人看了一眼，不言声地推开一扇小门。
那是一条只有一人宽的夹道，每隔几步开着一扇镂空雕刻的小窗，专门用来窥视狱内的情形。透过窗口，北寺狱所有的监牢、用来审讯的刑房都尽收眼底。
程宗扬透过窗口，看到赵王刘彭祖被几名太监死死按住，一名内侍用绳索勒住他的脖颈，后面插着一根木棍，不住拧动。绳索越绞越紧，刘彭祖双目鼓起，大张着嘴巴，发青的舌头伸得老长，却一丝声音都发不出来。
忽然旁边传来一声凄厉的惨嚎。程宗扬移步过去，只见已经被废为庶人的刘丹被钉在一只木架上，一名穿着绣衣的官员拿着烙铁，轻描淡写地按在他大腿内侧。刘丹浑身抽搐着屎尿齐流，焦臭的白烟从他腿间不断升起。
江充慢条斯理地问道：“在宫里埋藏木偶，行厌胜之术的还有谁？”
刘丹用变调的声音哀嚎道：“我说了！都已经说了！”
江充把黏连着皮肉的烙铁放在炉中，一边加热，一边道：“再想一想。”
“我说……我说……”
“附逆的宫人，还有些哪些？老实说出来吧……”
“我……我……”
“真是不见棺材不落泪。”江充厉声道：“长秋宫的江映秋！你可记起来了吗？”
“我……我不知道……嗷！嗷！嗷——”刘丹一声惨嚎，拚命叫道：“记得！记得！”
江充拍了拍手，“记下来！刘逆亲口招供，长秋宫大长秋黄今，女傅江映秋附逆，行巫蛊事。”
旁边一名小黄门拿着木简奋笔疾书，中间略有错误，也不敢用书刀删削，直接弃简重换一支。
“再想想，还有谁？比如云台书院……”
“有！有！云台书院的……”
“山长？”
刘丹嘶声道：“对！就是他！”
“记下！云台书院山长附逆！”
一名小黄门道：“要不要把他们都抓来？”
江充肃然道：“此乃刘逆一面之辞。找到证据才能论罪，以免诬陷好人。”
江充指使刘丹攀咬大长秋黄今和女傅江映秋，显然是针对皇后。虽然赵飞燕是吕氏所能找到，最弱势最容易欺负的皇后，但皇后之位毕竟显赫，对于她身边可能形成的势力，吕氏就像割草一样时时刈除，以免出现后患。
不过云台书院……程宗扬想起郑子卿，不禁纳闷。他们怎么会惹了江充，被人扣了个要命的罪名？
一墙之隔，正在接受审讯的是平城君，她如今已被褫夺封君的身份，沦为阶下罪妇。
一名下巴光溜溜的寺人斜身凭在几上，用尖细的声音道：“尔等诅咒太后、天子，事实俱在，岂容你肆意抵赖？”
平城君痛哭流涕，“奴家不敢诅咒太后天子，那只木偶实是诅咒赵王的。”
“为何要诅咒赵王啊？”
平城君嗫嚅半晌，作声不得。
那寺人指着她骂道：“死罪奴！死到临头尚不招供！来人！褫衣！”
几名寺奴狞笑着上前，将平城君从头到脚剥了个干净。
那寺人站起身，绕着平城君走了一圈，阴声笑道：“这罪妇好一身白肉，啧啧……怕是经不起烙铁……”
平城君抱着身子跪在寺人脚边，涕泣道：“罪奴真不是诅咒太后，实是太子逼迫，要诅咒赵王早死……”
寺人淫笑着伸出手掌，放在平城君颈侧。他手掌像死人一样，又湿又冷，被他一触，平城君颈中顿时泛起一层细密的肉粒。她本能地缩了缩身子，忽然间发出一声痛入骨髓的尖叫，却是被那内侍扯住耳朵，硬生生撕开半边。
鲜血顺着平城君的面颊淌下，将她风韵犹存的面孔染红了半边。
领路的内侍低笑道：“北寺狱这些寺人少了下面的物件，最喜欢变着花样的折磨女人。尤其是平城君这样有些身份，又犯了谋逆大罪，出头无望的囚妇，少不得被他们摆布。”
程宗扬哼了一声，往前走去。
另一间监牢内，却是一个陌生的丽人，她被拔去钗饰，披头散发地跪在地板上，眉眼与淖氏略有几分相似，容貌却娇艳得多。
领路的内侍道：“那是赵逆的王后淖姬。”
一名肥头大耳的太监笑眯眯道：“你说受刘庶人逼奸，什么时候啊？”
淖姬低声道：“妾身……记不清了……”
“不用急，慢慢来。”胖太监态度十分和蔼可亲，软绵绵道：“第一次是什么时候？在什么地方？”
“……在赵地……妾身方入邸中未久……”
“赵地方圆几百里呢。”胖太监忽的板起脸，“说清楚些！”
淖姬羞噤难言，半晌才道：“是在离宫……太子闯进来，拿剑逼迫……”
胖太监堆起笑容，“什么时候？”
接着皱起眉，“离宫怎么会没有侍者？”
随即笑嘻嘻道：“婢女被他遣走，你就没发觉吗？”
然后寒声道：“他把剑架在你颈上，你就从了？”
又倾过身，用尖细的声音道：“什么姿势？”
胖太监哈哈大笑，挥着手道：“摆出来！摆出来！”
淖姬脸上时红时白，咬着右手食指，珠泪涟涟。
胖太监脸上肥肉一抖，拍案道：“莫以为你还是什么王后！落到我手上，你就是一块肉！咱家想怎么摆布就怎么摆布！你若不信——”胖太监眼中露出一丝近乎疯狂的兴奋，“来人！绞死她！”
两名寺奴把淖姬往地上一踩，用一条白绫绞住她的脖颈，两边用力扯紧。
淖姬柔颈昂起，美目圆瞪，一张玉脸惊恐万状，接着她红唇张开，被勒得吐出舌头。
那胖太监喜怒无常的表情在眼前不住变幻，让人无法理解他是故意摆出阴晴不定的模样来威慑囚徒，还是因为他只是一个彻头彻尾的疯子。
淖姬脖颈仿佛被白绫勒断，眼前阵阵发黑，声音逐渐模糊，耳中传来嗡嗡的低鸣声。她拚命呼吸，却吸不进一丝空气，身体仿佛不断下沉，一直坠入阴界，离死亡越来越近，无比恐惧充塞心间，使她没有其他念头……
忽然颈中一松，眼前无数金星闪烁着，视野渐渐恢复。淖姬像被人捏住的小鸟一样蜷着身体，泪流满面地伏在地上不停低咳。虽然只是几个呼吸时间，却仿佛过了一生一世。与死亡擦肩而过，她才发现原本可怕的监牢原来是如此温暖，她贪婪地呼吸着带着恶臭的空气，心中满是劫后余生的庆幸。再阴暗的牢笼，终究也是阳间，她宁愿呼吸着恶臭的空气，也不愿再经历死亡的过程。
淖姬喘息着抬起脸，露出卑微而哀求的神情，但她还没有喘息完，便又听见那个胖太监兴奋的声音，“再绞一次！让她快活快活！”
白绫再次绞紧，刹那间，淖姬仿佛从阳间陷入地狱，死亡和恐惧重新来临。这一回死亡的阴影愈发清晰，她无比恐惧地面对着死亡，甚至不知道自己已经失禁。
那些寺奴一连绞了三次，接踵而来的死亡，绞尽了淖姬所有的尊严和矜持，她失去了所有的力气和意志，就像一滩软泥，蜷缩在自己失禁的污物中，卑微得像一株野草，可以任人践踏。
刘丹的惨叫越来越凄厉，他的头发在烙铁下一缕缕化为青烟，被钉穿的手腕撕开一道血淋淋的伤口。
“说吧。”江充慢悠悠道：“朱安世可都已经说了。”
刘丹惨叫道：“朱逆信口雌黄……”
“你倒是好本事，竟然能买通狱吏，取他性命。这般狗急跳墙，想来还有不少见不得的事。”
“不是我……”刘丹泣不成声，“不是我干的！我确是想除掉他，可董卧虎那边，实是插不进手去……”
程宗扬微微一怔。给朱安世下毒的不是他？难道是奸臣兄干的？可他也没跟自己提过啊？
一名内侍跑进来，在江充耳边低低说了一句。
江充眉毛一挑，“找到了？”
内侍拿出一只沾满泥土的人偶，双手呈上。
江充丢下烙铁，正了正衣冠，吩咐道：“接着审！小心别让他死了！”
江充带着人匆匆离开，寺人冷笑着拿来伤药，抹在刘丹的伤口上。
忽然外面微微一响，墙边的窗口伸出一支木简。
夹道贴墙而建，由于没有光线，从狱内看去，里面黑沉沉一片，连人影都看不清楚。但那些寺人都知道，能进入夹道的都是大有来头的贵人。尤其是那支木简，上面刻的是胡夫人的标记——那可是太后身边最亲近的心腹之人。寺人不敢作声，连忙过去接过木简，然后尖声道：“刘逆，你可知道剧孟？”
刘丹再没有丝毫身为太子的气度，一边痛得涕泪交流，一边嘶声道：“我要举发剧孟！他是戾太子余孽……一心谋反……”
寺人拿烙铁一晃，刘丹顿时打了个哆嗦，连声叫道：“是父王！都是父王的主意！他被平城君说动，要剧孟助他为逆！剧孟不肯！父王囚禁了他！”
“他们说剧孟是硬汉，我想知道他有多硬……嗷嗷……别打了……啊！”
刘丹的惨叫声在狱中回荡。旁边狱中，赵王颈中的绳索还未解开，身体已经僵硬。几名寺奴剥下他的王服，在他尸体上四处翻捡，抢夺各种金钩、玉佩、珠宝、饰物……
另外一边，平城君身无寸缕，她耳朵被撕开半边，左手小指被人生生折断，弯折成一个奇怪的角度，浑身颤抖着，就像一条白光光的肉虫一样，匍匐在几个阉人脚下。
赵后淖姬像是已经死过一次，无力地瘫软在地，那名胖太监拿着她沾满污物的亵裤哈哈大笑。
其他牢房里也关了不少人，都是刘彭祖的子女姬妾。
程宗扬视线停在刘丹身上，那个自以为聪明的年轻人哀声不绝，仿佛一条濒死的野狗，不停抽搐。
程宗扬目光中充满了厌恶和不屑，然后道：“走吧。”
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回到酒肆，斯明信正在给剧孟疏通经脉。
斯明信昨晚赶往上林苑，潜入羽林军走了一遭，但没有找到高智商的踪迹，甚至连人都没找到几个——天子突然下诏，要御驾亲临，上林苑的驻军都被派出去，驻守各处宫殿。义纵所在的右营先被派到宜春苑，等斯明信赶过去，听说又分成几队，分别转往博望苑、白鹿观、扶荔宫和建章宫等地。
斯明信再强，一夜之间也不可能找遍这些宫观。由于天子御临，苑中戒备成倍加强，白天难以行动，斯明信只好先退了出来，等夜间再去探视。
程宗扬没想到高智商会这么难找，他和富安两个，一个是胡作非为的恶少，一个是无下限的狗腿子，从正常人的角度看，这两个都不是什么好鸟，除了仗势欺人，也没有别的本事。可他们竟然能躲过吕氏派来的杀手，躲过官府的盘查，还能躲过四哥和五哥的追踪。这事未免太邪门了吧？
程宗扬打定主意，自己专门去上林苑一趟，找找高智商的下落。作为高智商主仆最可能的藏身地，若是不去看一眼，实在放心不下。而且自己有常侍郎的身份，天子出行，尽可以随侍左右，堂而皇之地进入上林苑。
比起当日三分像人，七分像鬼的惨状，剧孟现在气色好了许多，多少有点人样。他身上的伤口大半已经结痂，双膝以下裸露的白骨被仔细包扎过。按程宗扬的主意，最好是给他截肢，免得出现坏疽，连大腿也不得不截掉。但卢景坚决不同意，据他所说，白骨生肉这种医学上的奇迹，在六朝也不是没有出现过。留住剧孟的双腿，就留住一线机会，也许有一天他还能重新站起来。
剧孟的断指大多已经无法找到，残留的两截指骨也被同样包扎起来。肩头穿透琵琶骨时留下的血洞已经愈合，曾经被血污凝结的头发也清理干净——这活儿本来是伊墨云做的，可自从不小心触到那颗干瘪的眼珠，小胡姬大吐一场，就坚决不肯再靠近他。最后还是程宗扬亲自动手，用匕首小心给剧孟刮了个秃瓢。
说起来，作为名震洛都的大侠，剧孟现在的模样确实有点可笑，珊瑚匕首再锋利也不是推子，程宗扬又没学过理发的手艺，剧大侠这发型，也就比狗啃的强点，如果不包好头巾，铁定没办法出去见人。不过刮成光头，对他伤口的愈合极有好处。尤其是他头上几处暗伤，若不是刮净头发，恐怕就被忽略了。
程宗扬从腰包里拿出一只瓷瓶，拔开玉塞，倒出三枚绿豆大小的药丸，放在盏中用水调开。然后用一根木箸撬开剧孟的牙关，一点一点灌到他喉咙里。
剧孟刚被救出时，整个喉咙都糜烂了，从伤口的痕迹推测，应该是有人把烧红的炭团塞到他喉中，造成重度烫伤。眼下他喉咙的伤口虽然愈合，但以后能不能说话还是未知数。
那三颗药丸是清理体内余毒用的，剧孟虽然在几种剧毒侵蚀下硬撑下来，但多处脏器受损，将来如何调理，也是一大难题。
程宗扬一边喂药，一边道：“剧大侠，赵王已经死了，很抱歉没有让你亲手杀了他。不过他是被几个寺奴活活勒死的，死的时候舌头伸得老长，眼珠子都快瞪出来了。身为诸侯王，死成这样也够惨的。”
“刘丹还活着，但让我看，他恐怕宁肯痛快点一死百了。我在想办法让他多活几天，等你好些了，再亲手取他的狗命。”
“对了，还有平城君。朱安世说，刘彭祖就是被那个贱人怂恿，才对你下的手。朱安世也跑不了，他已经定了大辟，过两天就要杀头。平城君还没有判，但事涉巫蛊，一个死罪也是跑不了的。剧大侠，你要赶紧醒过来，还有机会亲手报仇。”
程宗扬笑道：“说起来，赵王后倒是个尤物。她跟巫蛊案关系不大，杀不杀都可以。剧大侠要是有兴趣，我想办法把她弄出来，往后就让她给你当奴婢……剧大侠，你能听见吗？”
“我还想着你要醒了，让你见识见识我那把宝刀。珊瑚铁的，正经是削铁如泥……”
剧孟喉中发出“咕碌”一声微响，终于还是没有醒来。
程宗扬叹了口气，“四哥，明天我去上林苑，剧大侠这边就拜托你。
第二章。
十二辆武刚车分成两列疾驰而过，包铁的车轮碾过夯实的黄土，发出沉闷的辘辘声。程宗扬和徐璜同乘一车，紧紧跟在武刚车后面，两翼是百余甲骑。
通往上林苑的道路是天子出行的御道，无论武刚车还是徐璜的车驾，都只能在边道行驶，道路正中的是一辆六匹枣红色骏马拉着的大车，车身用象牙装饰，正是天子御驾之一，仅次于金根、玉辂的象辂。不过乘车的不是天子，而是富平侯张放。昨日天子忽然下诏，要往上林苑游猎，事起仓促，富平侯主动请缨为王前驱，好提前为天子清理宫室。徐璜作为中常侍，程宗扬作为有资格随行的常侍郎，也随同先行入苑。
程宗扬道：“我本来以为天子会带上期门，顶多加上几个散骑常侍，没想到会出动御驾。这下随行的侍从就有上万，上林苑能住下吗？”
徐璜发出一阵尖细的笑声，“你没去过上林苑吧？上林苑周遭四百余里，地跨五县，苑中有三十六苑，十二宫，二十五观，号称离宫七十。今日要住的建章宫，便绵延二十余里，号称千门万户，岂会住不下？”
程宗扬想了一下，觉得自己有点想像不了。一个四百里的苑林——如果换算一下的话，大概有两三千平方公里——这样的数字自己不是太好理解。
至于建章宫倒是可以想像一下，绵延二十余里，基本相当于一个大型城市，而这只是上林苑八十余处宫观之一……难怪汉国会是六朝之主，这样的规模，晋宋两国的君主连想都不敢想。
离上林苑还有里许，便看到上林苑的大门，苑门以巨木为柱，高及十丈，上面是饰金的“上林”二字。两边的苑墙高及丈许——虽然看起来不算太高，但一想到这道墙只不过是天子私苑的院墙，而且有四百里长，程宗扬就觉得这高度已经是很了不起了。
苑门外停着一队车驾，队中打着一面高近五丈的青旗，上面绘着苍龙七宿，正是诸侯王才有的龙旗。看到旁边旗号上的江都二字，程宗扬想起来，昨日正赶上江都王入朝，本来今天觐见天子，但天子临时决定前往上林苑，索性邀江都王在苑中见面，还是自己专门去下的诏书。没想到江都王这么早就在苑门外等候。
看到天子的象辂驶来，江都王的车驾连忙避到路边，让出边道，江都王亲自下车，先整理衣冠，然后跪伏于道，准备向天子御驾行礼参拜。
程宗扬本来想解释一下，免得江都王误会，结果他的车马刚减速，还没有停下，富平侯所乘的象辂就疾驰而过，根本没有理睬路边的江都王。江都王不知道车上乘坐的是富平侯张放，还依照礼节，一拜再拜，口呼“万岁”。
程宗扬身为大行令，总不能装作没看见，赶紧下车扶起江都王，低声解释了几句。江都王年纪已经不轻，一听自己拜的居然是富平侯，那黄口小儿居然连车都不停，就这么大摇大摆地驰过，脸色顿时发青，一手捂着胸口，险些坐倒。王邸的僚属赶紧过来扶起主公，替他揉了半天胸口。
好半天，江都王脸色才略微恢复了一些，他勉强登车，然后迳自返回洛都。
程宗扬知道江都王羞怒难平，但无从劝阻，只好灰头土脸地回来，对徐璜叹道：“这都是什么事啊……”
江都王的车驾并没有全部离开，还留下了一小半。其中一辆马车驶来，车上一名少年，不过十五六岁年纪，生得唇红齿白，一表人材。他绽开一个温和的笑容，然后用清亮的声音解释道：“父王素有小恙，如今一时心悸，难以入苑，还请大行令见谅。”
程宗扬躬身道：“在下只是个小小的六百石，哪里有资格说什么见谅？”
少年在车上揖手道：“徐常侍。”
徐璜堆起笑容，一边还礼，一边道：“老奴见过太子殿下。”
少年温和地笑道：“我尚得等候天子，不敢耽误两位入苑，请。”
程宗扬施礼告辞，驭手驱车而行。与江都王留下车乘擦肩而过时，中间一辆马车窗帘微微掀开，露出一张娇艳的面孔，却是一个丽如海棠的女子。那女子目光犹如春水，在程宗扬身上微微打了个转，然后放下窗帘。
程宗扬微微一怔，觉得她的面孔仿佛在哪里见过。再仔细一想，却又觉得全然陌生。向徐璜询问江都王的眷属未免失礼，程宗扬只好把疑惑压在心底。
半个时辰之后，建章宫已然在望。程宗扬第一眼看见，就大吃一惊，“这么大？”
建章宫四周不再是丈许高的苑墙，而是高达五丈的城垣。城南的正门更是高及二十五丈，名为阊阖，上面建着重檐飞拱的三层门楼，势如雄关，与它相比，洛都宫城的朱雀、白虎诸门都相形见绌。门楼阶陛都用白玉砌成，楼上飞檐伸出的椽首镶嵌着圆形的璧玉，因此又称为璧门。三座并列的门洞最小的高阔也有数丈，车马穿行其下，如同蝼蚁。
穿过阊阖门，便看到一座被称为圆阙的阙楼，圆阙以东，是建章宫东门的阙楼：别凤阙，由于阙楼上立着两只金灿灿的铜凤凰，又被称为凤阙或双凤阙。两只铜凤凰高及丈许，遍体饰金，但下面装有转台，轻快无比，长风一起，双凤便随之转动，宫中由此来测定风向和风速。正值深秋时节，天高云淡，碧空如洗，高阙金凤，随风而舞，直如天上宫阙。
圆阙以西是一座高楼，由无数巨木搭建而成，高达五十丈。程宗扬一直觉得自己在建康设计的临江楼就挺高了，但和这座巨楼相比，简直跟玩具一样。楼中万木交错纵横，形成一个巨型的六边形木台，由于汉国的水井四周也是用木料支撑，与此楼异曲同工，因此被称为井干楼。
但井干楼并不是建章宫最高的建筑，井干楼以西还有一座高台，同样高五十丈，台上所有的木料全部是香柏木，即使相隔数里，也能闻到浓郁的柏木香气。笔直的长阶仿佛天梯，一直延伸到碧空深处。台阶尽头立着一根铜柱，柱身比一般的房屋还要宽，高二十丈。柱顶立着一个仙人，在阳光下熠熠生辉，它双手舒掌，托着一只巨大的金盘。从台下算起，整个高度超过七十丈，从下面看来，那仙人仿佛上接云霄，投下的阴影犹如乌云。
程宗扬一直觉得自己有两千年文明的熏陶，眼光见识比六朝这些土包子超出百倍，然而此时，他感觉自己就像一条土狗一样，目瞪口呆地看着那座高台。
“那是……承露台？”
“虽然是用来承露的，但叫神明台。”徐璜低声道：“天子不喜甘露，已经许久不用了。”
程宗扬听说过武帝承露的金人，但他以为那金人也就十几米高，拿着一个几米大小的金盘，虽然也不小，可和眼前的实物完全不是一个档次的。眼前的仙人顶天立地，传说中用来承露的玉杯虽然在下面看不见，但那只金盘足有一间房那么大，玉杯再小也得有浴缸大小，而这些仅仅是为了让天子喝一口“甘露”……
程宗扬来不及感叹，车驾已经从阙楼下驶过，接着是玉堂、建章前殿、天梁宫……一路上宫阙相望，重门叠户，楼阙间以阁道通连，一眼望去，根本看不到尽头。
宫城北部是太液池，车马一直驰到池边的鼓簧台才停下。一路行到此处，众人都已经疲累不堪，拉车的健马也汗出如浆，驭手解开马辔，给马匹抹去汗水，免得战马受凉。
太液池是一个方圆数里的大池，池中用掘出的泥土堆起三座神山，还有一座二十丈高的渐台。随行的内侍、常侍等人都已经下车，在池边谈笑指点，观看秋水澄湖的美景。程宗扬却没有理会池中的神山、楼阁，而是一个劲儿地打量着池中的石鱼、石龟……
他在寻找一条石鲸。
如果说程宗扬对太液池有什么印象，那就是他知道池中有一条石鲸，还见过石鲸的遗物。只不过历经两千年风雨，当时自己只看到一块外表斑驳的长石头，如果不是别人指点，根本看不出那曾经是一条人工雕刻的巨鲸。
在池边走了许久，程宗扬终于在太液池北找到那条石鲸。看到水面上足有遗物三倍大的石鲸原物，程宗扬忽然有种冲动，如果自己用珊瑚匕首在石鲸腹下开个洞，藏进去些什么，不知道两千年后是否会被人发现？
程宗扬最后还是克制住自己这番冲动。毕竟这个世界是六朝，谁也不知道它的未来是什么样。或者……它究竟有没有未来。
众人不是来游玩，而是来干活的。稍事休整，富平侯便带人开始清理宫室，程宗扬则找到徐璜，主动要了一个察验宫中禁卫的差事。
这是一桩苦差事，建章宫千门万户，禁卫也分散各处，全检查一遍至少要在宫里跑一整天。一听程宗扬主动要去，徐璜很痛快地答应下来，还专门派了一个小黄门，给他作助手。
程宗扬拿到当值禁卫的名册简牍，先把其他军营放到一边，先找右营骑射。宫里准备的名册档案很齐备，没多久他就找到那个自己想找的名字：义纵。
“去承光殿！”
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穿上羽林军铠甲的义纵似乎成熟了许多，少了几分游侠少年的无赖之气，但骨子里那种好勇斗狠的亡命性格却丝毫未变。
见到程宗扬，他有些讶异，但听说程宗扬现在已经是常侍郎，有资格随侍天子，义纵眼里顿时又多了几分艳羡。
程宗扬没有绕什么圈子，便问起高衙内的下落，可义纵开口的第一句就让他心下一沉，“没有？”
“自从上回吃酒，一起打过那一场，我就没再见过他。”义纵悻悻道：“这小子，真不够朋友。”
“前几天他说要去你那里投军，挣一份功名出来，怎么会没有呢？”
“这我哪儿知道？”义纵忽然压低声音，“我听说上次他捅死那个，是郭解郭大侠的外甥？”
程宗扬含糊道：“好像是吧。”
“这小子！”义纵一拳擂在大腿上，又羡又妒地说道：“这下他可在我们这帮兄弟里拔份了！郭大侠的外甥啊，竟然被他一刀捅死了！”
程宗扬很想给他个白眼，你这是什么道德观？把杀人当成出风头？
为了打听高智商的消息，程宗扬特意把义纵领到偏殿，这会儿见左右无人，义纵走近一步，“程大夫——能不能把我调到建章前殿去？”
程宗扬有些纳闷，“为什么？”
“在这里干活，累死也没人看见。”义纵见他不解，压低声音道：“这承光殿……是太子的寝宫。”
程宗扬明白过来，承光殿是太子寝宫，可现在天子连儿子都没有，哪里来的太子？根本就是个闲置的宫室。义纵是觉得这地方干着没前途，才想让自己帮他活动。
程宗扬一口应诺，“这个好办。”
义纵大喜过望，拍着胸口道：“我现在是右营队正，管着几十号人马。那小子要来，我肯定给他找个又轻松又风光的差事！”
说着义纵又叮嘱道：“越快越好！千万别耽误——这回能赶着在天子面前露个脸，哥儿几个这辈子都有着落了。”
程宗扬办着察验禁卫的差事，给义纵调个宫殿只是一句话的事。没费多少工夫，义纵便如愿以偿入值建章前殿，结果他那番心思却落了个空。御驾的金根、玉辂直到午后才进入上林苑，可天子并不在车舆上。
徐璜得到单超暗中传来的消息，连忙抛开车驾，连富平侯也没有知会，只带了程宗扬一人，便轻骑离开建章宫，悄悄赶往昭台宫。
昭台宫在建章宫南，相距二十余里，两人都骑的健马，用不了两刻钟就能赶到。一出宫门，程宗扬心里便是一震。他来时走的是建章宫南门的御道，当时还不觉得，此时走的西门，便进入上林苑深处。道路虽然仍是黄土夯成，路面平整结实，但两旁都是参天古木。林中不时传来野兽的吼叫声，听声音，不仅有狐、鹿、熊、狼，还有虎、豹之类的猛兽，他甚至还听到原本不应该生活在这一带的犀牛、大象的叫声。难怪徐璜一个人走不放心，还要带上自己。
徐璜道：“不用担心。那些野兽都养在兽圈中。天子射猎时才会放出。”
正说着，路旁忽然蹿出三四只野猪，险些撞上马蹄。
程宗扬叫道：“这是什么！”
“该死！”徐璜尖声骂道：“彘圈又被撞破了！”
“徐公公，你不会说老虎也会从圈里跑出来吧？”
“放心！放心！”徐璜安慰道：“虎圈在白鹿观东，隔着两条河，就算从圈里跑出来，也不会闯到这边。”
“熊呢？”
“射熊馆在最西边的长杨宫，离此一百余里，足足隔着五条河。”
程宗扬举鞭叫道：“那是什么！”
徐璜抬眼一看，“该死！谁落下这么大一头熊瞎子？快走！”
总算两人的坐骑矫健异常，那只黑熊追了两里路，眼看追不上，只好悻悻钻入林中。
徐璜松了口气，“天下郡国每年都要送来各种野兽，圈在苑中豢养，供天子秋冬射猎。苑中养得多了，时不时就会跑出来几只。”
一路有惊无险，总算及时赶到昭台宫。昭台宫本来是冷宫，通常用来安置被废黜的皇后，如今也已经空置多年。此时整个昭台宫被期门武士封锁，留居在此的宫人都被看管起来。
一名小黄门在宫门外等候，见到两人先打了个噤声的手势，然后不言声地在前带路。
小黄门并没有进宫，而是绕过宫门，领着两人来到昭台宫西侧，一处被废弃的池沼旁。
池旁已经聚了不少人，天子刘骜、皇后赵飞燕、中常侍单超、唐衡、左悺、具瑗、内侍中行说、侍诏东方曼倩都在，程宗扬甚至还看到蔡敬仲的身影，只不过此时每个人的脸色都十分难看。
池沼旁立着一棵半枯的大柳树，程宗扬一眼看去，顿时一阵毛骨悚然。与半枯的树身不同，那棵柳树丝绦一直垂到地上，看起来极为茂盛，只是所有的柳叶都被蛀虫咬过，碧绿的叶片上遍布着无数一模一样的黑色虫痕，仿佛满树都挂着诅咒的符文，密密麻麻重复著相同的咒语：公孙病已立。
长风乍起，柳枝在风中舞动着，柳叶上诅咒的符文像是无数利爪，挣扎着要从叶片上冲出，那种妖异的气息，让所有人都心生寒意。
刘骜死死握住剑柄，冷汗却从颈后不断涌出。眼前的一切都像是他意识最深处挥之不去的梦魇，那些咒语在眼前飞舞着，每一句都是：公孙病已立。
刘骜想开口说话，牙关却死死咬紧，舌头仿佛黏在上颚，无法动作。他竭力想拔出他的天子剑，却没有意识到自己的手掌正在颤抖。
忽然东方曼倩走上前去，从柳条上摘了片叶子，看也不看就放在唇间吹了起来。虫痕影响了柳笛的声音，声调有些怪模怪样，但东方曼倩吹的是一首乡间俚曲，由于太过俚俗，在场的人人都耳熟能详，甚至连天子都听过，怪模怪样的曲调再配上东方曼倩眉飞色舞的陶醉表情，效果令人捧腹。
东方曼倩只吹了几句，场中妖异阴森的气氛便不翼而飞，片刻后，刘骜第一个大笑起来，接着众人仿佛得到号令，同时大笑。由于笑得太过整齐，众人倒把自己吓了一跳，笑声又戛然而止。中行说本来臭着脸，这会儿见众人尴尬，反而捂着肚子哈哈狂笑不止。
众人半是尴尬，半是觉得好笑，再看到天子仍然笑声不停，也都先后大笑了起来。
刘骜一直笑到眼泪都出来了，才喘着气收住笑声，然后一挥手，“烧了！”
期门武士抱起木薪，堆在柳树下，一直堆到快把柳树埋住，才泼上灯油，放火点燃。
火焰升起，将那棵传说中死而复生，倒而自立的柳树吞噬其中。树上的咒语连同柳叶和树干，在烈焰中一同化为灰烬。
刘骜转身就走，唐衡追上几步，低声说了几句。
刘骜微微一怔，“他竟然找到这里？那就在昭台宫见见吧。”
宫外多了几辆马车，正是那位江都王太子的车驾。众人簇拥着天子进入昭台宫，稍事整理，随即宣江都王太子觐见。
天子接见诸侯，徐璜等人自当入殿随侍。程宗扬六百石的官职这会儿就差了点意思，又不是内侍，于是被留在殿外候旨。他紧张了一天，这会儿松懈下来，忽然有些内急，左右无事，索性去找厕所。
六朝厕所一般建在宫室西南，昭台宫本身规模不大，出了正殿，穿过一个角门就是。门口守着几个侍从，似乎正有人入厕。程宗扬一亮身份，毕竟是六百石的大行令，那些人也没敢拦他。
昭台宫位于上林苑深处，又是冷宫，厕所也建得颇为简陋，墙壁是用未去皮的树干垒起，年深日久，上面生满青苔，衬着四周茂密的古槐老柏，倒很有几分野趣诗意。
程宗扬一泡尿痛痛快快放完，刚提起裤子，外面突然传来一阵树枝折断的声响，似乎有一个物体正快速接近，接著「轰隆”一声，厕所已经半朽的木墙被撞出一个大洞，蹿进来的竟然是一头野猪。
那野猪足有半人多高，浑身鬃毛又黑又硬，双眼血红，两支雪亮的獠牙犹如尖刀，程宗扬眼尖，一眼看到野猪背上被撕开一个血淋淋的伤口。受伤的野兽最是危险，他连忙拔出匕首，小心戒备。
那野猪似乎对他的匕首十分畏惧，在厕溷中转了个圈，然后一头往旁边的木墙撞去。整道木墙都被撞得散架，隔壁传来一片惊呼，竟然是女子的声音。
程宗扬不由生出一丝好奇，天子这次出行，一个妃嫔都没带，只带了皇后。但赵飞燕身边的侍女就有好几十个，各种净桶、香灰、布巾一应俱全，哪里用得着上这种厕所？
这会儿木墙被野猪撞断，视野通透，程宗扬一眼看去，只见里面两个挽着丫鬟的小婢，正扶着一个丽人入厕。
那两个小婢只有十二三岁年纪，陡然见到一只野猪闯进来，已经吓得傻了。中间的丽人也目瞪口呆，她明眸皓齿，正是自己入苑前，惊鸿一瞥所见的那个美人儿。她头上戴着一支华丽的凤钗，身上穿着绣服，只不过她下裳褪到脚下，裸露着一只雪团般又圆又白的美臀。
野猪在厕中转了半圈，又往墙上撞去，结果这次没能撞穿墙壁，反而撞断了一支獠牙。野猪凶性大发，弓身发出一声刺耳的嗥叫。
那丽人和小婢吓得惊叫不已，搂抱着退到厕所一角，挤成一团。
厕所闹出这么大的动静，不免惊动了天子。刘骜亲自赶来，身后跟着那个俊俏的江都王太子。看到厕中的情形，江都王太子失态地大叫道：“光儿！”
那女子名字叫光？程宗扬暗道：确实很光很白……
那丽人被小婢挡在身后，总算没有春光外泄，她又羞又怕，一边泪如雨下，一边凄声道：“太子！救命……”
刘骜盯着那头野猪，眼里露出一丝兴奋，握着剑柄，跃跃欲试地说道：“苑中的野彘竟然长到这么大了！”
江都王太子扯着刘骜的衣角央求道：“圣上救命！”
“别担心，看我的！”
刘骜拔出长剑，正欲上前，却被一个人张臂拦住。
东方曼倩语调铿锵地说道：“千金之子尚且坐不垂堂！陛下轻投险地，奈宗庙、太后何！”
那丽人珠泪连连地哀求道：“救命啊……”
唐衡也道：“陛下三思！来人！快传期门！”
刘骜正在兴头上，却被东方曼倩拦住，心里十二分不爽，冷着脸道：“朕不去可以——执戟郎，你的戟呢！”
东方曼倩坦然道：“臣受命侍诏，今日未曾执戟。”
“找支戟来！你上！”
程宗扬叹了口气，老东身手怎么样，自己没见过，但跟这头野猪搏斗，恐怕够呛。众目睽睽之下，他实在不想出手，但老东真要被逼得赶鸭子上架，被野猪撞出个好歹，未免也不是朋友之道。
程宗扬握着匕首，正要上前。单超大步过来，他提着一把环首长刀，黑色的长袖微微鼓起。
那野猪双目血红，口中淌著白沫，背上的伤口使它狂燥无比，此时看到有人过来，立刻嗥叫着撞向单超。单超脚步微微一错，长刀疾劈而下。只一刀，一颗巨大的猪头就带着无数血花飞了起来。
好死不死，那猪头竟然冲着自己的脑袋飞来，自己要是躲开的话，就该撞到天子身上了。程宗扬万般无奈，只好收起匕首，双臂一展，把这颗还喷着血的大猪头抱了个结结实实。
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虽然从头到脚洗了一遍，连衣服也换过，程宗扬似乎还能闻到自己身上的血腥味。单超猪口救人，东方曼倩一番大义言辞，事后都得到天子的赏赐，连他这个拦猪头的功臣也得了两匹丝帛。
事后察验，那头野猪是被花豹咬伤，追逐中闯入昭台宫，花豹的足迹也在离宫殿不远的位置找到，也许是看到里面人太多，花豹没有进来。但能把一头野猪追得慌不择路，那头花豹也不是一般的凶猛。
外面飘来淡淡的肉香，那些期门武士正在烤炙野猪。昭台宫出现怪柳，天子本不欲多待，方才一场意外，却让天子来了兴致，让人将那头野猪拖到殿前洗剥宰杀，当庭烤炙。一方面大快朵颐，一方面也是想看看能不能找到那头花豹的线索，打一张豹皮。
程宗扬把毛笔簪到冠侧，系好充当书刀的珊瑚匕首，然后推开殿门，走出宫室。
迎面看到徐璜、左悺、具瑗三人，一个个笑眯眯地看着自己，那笑容即慈祥又和蔼，还有种说不清道不明的意味……
程宗扬下意识地摸了摸衣物，心想自己不会是被偷窥了吧？老头可说过，汉宫的太监净出变态……。
第三章。
程宗扬把欠条往案上一拍，痛心疾首地说道：“看你干的缺德事！”
蔡敬仲丝毫不显慌张，只叹息道：“南宫这班同僚，也是穷得太狠了。些许小钱也放在眼里，思之令人怅然……”
蔡敬仲摇了摇头，一边叹息，一边慢条斯理地把那些欠条撕成碎片。
程宗扬盯着那堆碎到拼不起来的纸渣渣，半晌才抬眼看着他，一脸不可思议地说道：“怎么回事？欠条呢？”
蔡敬仲嗤之以鼻，“欠条都拿来了，还想再拿走？他们以为我蔡敬仲是好欺负的吗？作梦！”
“大哥！我知道你是爽快人！可我是中间人啊！你这一撕，你是痛快了，我怎么跟他们交待？”
“就说我再给他们写一份。”
程宗扬哑口无言。高啊，真高。徐璜他们原本好歹也算有张白条，这会儿连白条都没了。徐璜要是信了他，运气好到顶天，恐怕也要等到进棺材那天，蔡敬仲大发善心，才会把欠条烧给他们。
“大哥，”程宗扬推心置腹地说道：“我也不是什么滥施善心的好人。但这事儿吧，我觉得真不能这么做。你要觉得把钱给他们会让你念头不通达，我来替你还！”
蔡敬仲道：“你还有钱？”
程宗扬警觉起来，“什么意思？”
蔡敬仲从怀里取出一块纸板，往两边一摊，一座纸制的楼宇跃然而出，“你上次说的电梯我觉得有点意思。实验楼太高的话，平常上下一者耽误时间，二者太累，你说的电我虽然没有，但其间的道理是相通的，我考虑了一下，实验楼位于江边，完全可以采用水力驱动……”
“等等！你的意思是：你宁愿给你的实验楼加装一部水力升降机，省点上楼的力气，也不肯还钱是不是？”
蔡敬仲想了想，“你可以这么理解。但我必须告诉你，还不还钱不是重点，重点是——”蔡敬仲竖起一根手指，“效率。”
“这词还是我告诉你的吧！”
“但我觉得很对。时间就是金钱，效率就是生命——哎？你说我给他们点时间怎么样？我有一种药，每天可以让他们多睡一个时辰，可谓金不换……”
程宗扬果断道：“咱们说正事——刚才入厕那个女人是谁？”
“江都王太子妃，名叫成光。纳娶不足一月。”
程宗扬有些话甚至不能问徐璜，在蔡敬仲面前倒没有什么顾忌。
“那就不对了。”程宗扬低声道：“我那会儿站在中间，回头时正好能看到江都王太子的表情——他嘴里喊著救命’，眼里的高兴劲儿却藏都藏不住。”
蔡敬仲道：“也许是因为漂亮女人入厕受野猪袭击，让他感到兴奋吧。那些诸侯里面，什么样的人都有。”
蔡敬仲这话也太不靠谱了，哪儿有这么早就盼着老婆死的？起码也得过完蜜月吧？话说回来，这种变态那算什么？我还见过有人天子不当，专门当乞丐的。
蔡敬仲道：“我就见过有人诸侯不当，非要改名换姓当乞丐的。”
程宗扬愕然道：“谁这么变态？”
“胶西王刘端。”
“王邸长草那个？”
“京中的王邸还算好的。他在封地的宫室全都塌了。”
“怎么会塌了？他就算自己不住，老婆孩子也得住吧？”
蔡敬仲摆摆手，“不说这些，咱们还是说正事——实验室……”
“实验室的事咱们等会儿说。我问你，江都王太子入觐说了些什么？”
蔡敬仲无奈地说道：“也没什么。我看他的意思，是想当太子。”
“什么？”
“赵太子不是死了吗？”
“死了？”
“哦，还活着，但也算个死人了——他就动了心思。”
“天子呢？”
“天子很喜欢他。”
程宗扬沉默半晌，心里忽然有种不祥的预感。他和秦桧判断，刘骜中意的应该是定陶王。但定陶王毕竟只是个婴儿，很可能会夭折。而江都王太子生得一副好模样，性情也温和有礼。刘骜对美男一向很有好感，比如对富平侯张放，就十二分的宠信爱护。他如果选中江都王太子，还真不算意外。
“江都王太子……叫什么名字？”
“刘建。”
“江都王……刘建……”程宗扬念叨了几遍，忽然站起身，险些撞倒面前的几案。
“干！”程宗扬叫道：“让你说中了！那家伙真是个变态！”
程宗扬去过江都王邸下诏，又在苑门处遇见江都王的车驾，但对江都王这个封号并没有特别的感受。直到此时，江都王和刘建这两个词放在一起，他终于反应过来——江都王刘建！
这位诸侯在史籍中所占的篇幅并不长，但每一个字都令人作呕——也令某些人兴奋。短短几百字，涵盖了各种虐杀和变态的性行为。以至于后世只要有人写到关于性变态的历史，这位江都王刘建都绝对是绕不开的人物，无论内容还是深度，都远在任何帝王之上。
史籍中关于江都王刘建的具体记载，程宗扬已经记不太清，但他可以确定三件事：第一，刘建眼中的兴奋是真的，自己并没有看错；第二，刘建并非不喜欢王后成光，相反，两人很可能有共同的兴趣和爱好；第三，正如蔡敬仲所言，他就是因为美女、入厕和野猪这三者，尤其是后者而兴奋。最后一点，刘建如果继位，赵飞燕就完了。
突然间程宗扬心头一凛，深深吸了口凉气，背后寒意直冒。
他忽然想起来自己为什么第一眼看到成光，会觉得她有些熟悉——她的美色中有一种奇特的气质——与泉玉姬、凝玉姬相似的气质。
这个猜测太过震撼，使得程宗扬一时间说不出话来。
“主公？”
程宗扬一把捏住蔡敬仲的手腕，“你去对皇后说，立刻离开上林苑，回长秋宫。我来护送！”
蔡敬仲没有多问，只拿起那个新建的模型，慎而重之地放在他手中，“财力有限，一定要花到正处！”
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赵王巫蛊案发，在朝野间掀起一场所料未及的风暴。绣衣使者江充一夜之间便取代董卧虎，成为洛都人闻之色变的存在。
先是赵邸被封，赵王赐自尽，太子刘丹、赵后淖姬入北寺狱，接着平城君、阳石公主府中先后掘出诅咒木偶，平城君下狱，阳石公主自尽。
随着江充的追查，越来越多的木偶被发掘出来，仅第一天，就在御道、北宫的安福殿、永春殿、南宫的建德殿等处掘出木偶数百只，主管宫禁的宦者令苏文弃市，皇后宫中的大长秋黄今腰斩……
不仅如此，江充还带着胡巫在京中望气，一旦发现哪里有施展巫蛊之术的踪迹，立即破门而入，掘地三尺，寻找证据。一日之间，洛都受到牵连而下狱的便有数千人，刚刚被处决一空的监狱重新人满为患。
大司马吕冀亲自过问此案，处理更是果决异常，只要罪行确凿，便毫不手软地予以处决。自赵王以下，已经伏诛的便有数十人之多，然而这仅仅是开始，还有更多人在狱中被追问案情。汉国刑律素来严苛，往往族诛，一旦兴起大狱，不仅已经下狱的数千人，连同远在赵地的赵王眷属、家臣，最终只怕无一逃脱。
一片血雨腥风中，天子却出宫游猎，引起不少非议。以至有传闻说，大司马正在忙于案情的时候，天子却带着他那位出身歌伎的皇后，在上林苑尽情游乐。也正是因为顾忌皇后，吕大司马才只处决了一个大长秋，便草草结束了对皇后寝宫长秋宫的搜查。
士林为此议论纷纷，颇有些人以为皇后赵氏才是巫蛊案的主谋，目的是诅咒太后。
就在一片非议声中，程宗扬陪同皇后的车驾悄悄返回洛都。
凤舆上的帷帐四面卷起，赵飞燕端坐车上，她戴着金灿灿的凤钗，披着一袭纯白的裘衣，纤柔的身体仿佛弱不经风。她手中拿着一幅画卷，正在默默观赏。
风中已经带着初冬的轻寒，但赵飞燕仍然坚持卷起帷帐。因为她车舆还有一个外臣，鸿胪寺的大行令。她可以想像，若是自己因为御寒放下帷帐，立刻就会有不堪入耳的流言四处传播。因此即使她贵为皇后，即使天气再冷，她也只能忍受。
眼下所有的内侍和宫人都知道，那位姓程的大行令是奉天子御旨，要送皇后的妹妹入宫，幸好他们离得太远，听不到两人的交谈。
那是毛延寿用了两天时间精心绘制的肖像，上面画的是皇后亲妹，即将入宫的赵合德。毛延寿被救出来之后，急于将功补过，这幅画更是十二分尽心。画上的少女巧笑嫣然，惊姿绝艳，洋溢着无可比拟的青春气息。
赵飞燕看着画卷，“她很漂亮。”
“比起令妹尚有不及。”程宗扬实话实说。友通期的确很漂亮，但和赵合德放在一起，光芒就不由得黯淡下来。
“她还好吗？”
“很好。”程宗扬没有多说。虽然他这些天并没有顾得上去看赵合德，但对赵合德而言，上清观是唯一安全的地方了。
“我宫里的大长秋死了。”赵飞燕轻叹道：“他只是不小心，与我走得近了些，就被人查出榻下藏有木偶。”赵飞燕无奈地说道：“甚至连我的榻下也被人掘开。”
“别担心，这只是一种很拙劣的警告。他们不会轻易动你的皇后位子。”
“是啊。哪里还有比我家世更单薄的皇后呢？”
程宗扬默无无语。他并不认为自己一手引发的赵王谋逆是一起冤案，但牵连到赵飞燕身上未免太过荒唐。那些诅咒的木偶确有其物，大多是针对天子和夭折的两位皇子，只有北宫掘出的几具是针对太后，但那几具木偶的来源非常可疑，很可能赵王一系对此并不知情。究竟是某些妃嫔对太后心怀怨恨，还是干脆就是江充一手炮制的，便不得其详了。
“若是你相信我，我会在她身边安排一个人，”程宗扬道：“有什么事，你可以通过她来联系我。另外，那位江女傅现在也可以信任。但除了她们三个，宫里其他人我就不敢保证了。”
“我知道了。”赵飞燕道：“你也小心。”
凤辇的帷帐落下，程宗扬也随之退了出来。
他拢起拳头，往冰冷的手指上呵了口气。无论如何，汉国朝局的多米诺骨牌已经倒下。虽然太后和天子都以为他们可以掌控局势，可程宗扬并不这么认为。
程宗扬刚护送着皇后的凤辇回到洛都，便听说了一桩奇事：江都王自上林苑返回，便赴永安宫，哭诉于太后御前，求收封国，去王爵，自愿入宫充当侍卫，于殿前执戟。
“臣僻居乡鄙，犹如井底之蛙。不回洛都，不知天子近臣尊贵如斯！”江都王一把年纪了，在太后面前毫无形象的嚎啕大哭，“求太后允臣入宫当值！”
吕雉面沉如水，耐着性子安抚了江都王，随即派内侍赴上林苑，赐给富平侯一柄短剑。
“也该轮到他了。”秦桧道：“吕氏正步步紧逼，逐一清除天子亲信，绝不会放过这个机会。”
程宗扬道：“富平侯我没怎么打过交道。但除了富贵之名，也没说过富平侯有别的什么本事。这样一个纨裤子弟，成事不足，败事有余，除掉他只会激怒天子，于大局好像没有什么补益。太后此举，我觉得有点多余。”
秦桧提醒道：“主公可忘了江都王太子？太后此举虽然无益，却足以让天子怨及江都王父子。”
程宗扬恍然大悟，“还是立储！富平侯虽然嚣张了些，但只是失礼不谨，斥责几句让他向江都王赔罪也就是了，吕雉却借题发挥，直接赐死，这是刚除掉刘丹，又防着刘建啊……”
富平侯如果因此自尽，天子最怨恨的未必是太后，而是入宫哭诉的江都王。刘建作为江都王太子，想入继大统，天子头一个不会答应。太后此举看似草率，其实一石二鸟，既除掉了天子亲信，也堵死了刘建入嗣的可能。
程宗扬绕室走了几步，“成光的事，你怎么看？”
“依属下之见，主公的担忧多半实有其事。”
“我只是感觉，有理由吗？”
“属下是反推。”秦桧道：“属下都能看出汉国的关键在于天子无后，以剑玉姬之智，岂会不及于此？”
是啊，程宗扬可以骂剑玉姬卑鄙下流，甚至可以说她是个淫妇、贱人，可从来不敢轻视她的智商。黑魔海在汉国暗中经营多年，对眼下的局面怎么会没有准备？不显山不露水，用御姬奴暗中布局，在众人全无察觉的情形下占尽先机，正是剑玉姬的惯用手法。可以想像，假如自己不是见到成光，又起了疑心，也许等刘建继位，自己还蒙在鼓里。
“这么说来，剑玉姬也在储君身上押宝，但她押的是江都王太子刘建？”
“刘丹以外，刘建确实最有可能。”
“如果这样的话，也就是说：太后随手一击，却坏了剑玉姬的大计？”
程宗扬与秦桧对视一眼，心里同时升起一个念头：吕雉与剑玉姬对上，这两个女人谁胜谁负？
“有意思。”程宗扬道：“让她们两个斗一场，咱们先在旁边看好戏吧。”
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接到太后赐来的短剑，刘骜犹如天崩地裂，再顾不上游猎，连夜返回洛都，求见太后。
吕雉对刘骜虽然严厉，但很多事上还是顺着他的心思。当初天子一意立赵飞燕为后，太后虽然不悦，终究也没有多作阻拦。这一次吕雉却是毫不宽纵，天子捧着她赐下的短剑苦求不已，吕雉不仅没有收回成命，反而又接连赐下白绫和鸩酒。
富平侯这下可傻了眼。自尽他当然不肯，入宫请罪他又不敢——万一被太后下令杖杀，连天子都拦不住。
“所以他就求到公公头上了？”
“富平侯终究是年轻，被太后一吓，就乱了分寸。”徐璜说着翘起唇角。显然是因为富平侯求到自己头上而得意——看他的笑容，恐怕还在中间大大捞了一笔。
“徐公公是什么主意？难道公公亲自出面去求太后？”话虽这样说，可程宗扬一点都不信。连天子求情都没用，太后凭什么给一个奴才面子？
徐璜倒是有自知之明，“当然不是。就是找个能在太后面前说得上话的。”
能在太后面前说得上话的？“胡夫人吗？”
徐璜一怔，“你知道胡情？”
“只是听说过。跟太后一起长大的贴身婢女嘛。”
徐璜叹了口气，“要能找到她的门路倒也好了。”
“那公公准备找谁？”
徐璜笑眯眯道：“颖阳侯为人宽厚，有仁者之心。”
徐璜竟然想到找吕不疑的门路？
程宗扬忽然有些同情起徐璜来。如果别的事，找吕不疑也许是一着妙棋，但他显然不知道这里面水有多深。事关立储，再深的交情也没有情面可讲，何况徐璜身为天子家奴，跟那些外戚交情能有多深呢？
说完闲话，徐璜提起正事，“那些欠条……”
“公公放心！”程宗扬拍着胸脯道：“蔡常侍已经说了，欠各位的钱，月底全部还清！”
徐璜眉开眼笑，“若是还钱那便不急了——多拿几个利钱也是好的。”
程宗扬听罢当时就无语了。徐公公也算是自己人，可怎么就记吃不记打呢？怪不得蔡敬仲感叹：这种人，不坑都亏得慌，半夜想起来都得后悔。
徐璜心情极好。富平侯为了保命，大把大把的钱铢拿出来，到处找门路。他私下跟左悺商量过，都觉得这一铺做得。颖阳侯是太后亲弟弟，在洛都的名声也不坏。自己派几个能说会道的亲信，拿擅杀贵人，有伤太后令誉之类的借口危言耸听一番，说不定花不了几个钱就能挑动颖阳侯出面。到时富平侯拿出来的买命钱，自己和左悺一人一半……想想都快活！
徐璜正想着，一眼瞥见外面有人探头探脑。他笑吟吟挥手，“你手下那个大个子来了，去吧。”
程宗扬出门，敖润连忙过来，“冯大法让人捎信，说有客人来访。”
“还是上次那个？”程宗扬有些好奇，“是谁？”
敖润道：“是个经商的，姓程名郑。说是主公旧识。”
程宗扬恍然道：“原来是他。奇怪……”
程郑与自己虽是旧识，但只有一面之交，而且还是在游冶台那种地方，没想到他竟然上了心，不仅屡次登门拜访，还送上厚礼。就算自己当了官，可大行令这种跟商贾完全不沾边的官职，也不至于会被人看在眼中。
程宗扬心下纳闷，想了想，还是与敖润一同回到住处。
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程郑还是老样子，满面春风，未语先笑，手中还捧了个匣子。
程宗扬笑道：“原来是程兄，来就来吧，还带什么礼物？”
程郑笑嘻嘻道：“这次哥哥是有事来求贤弟，自然要依足礼数。”
“程兄这么说就见外了，有什么事尽管吩咐。”
“愚兄是有件事要给贤弟说合说合……”程郑笑眯眯道：“他们想让我来解释一下，当日是他们认错了人，非是有意为之。误会，都是误会。”
程宗扬吃惊地抬起眼，良久才试探道：“龙宸？”
程郑叹了口气，“愚兄的生意大半在晴州，他们找到我，我也不敢推辞，只能厚着脸皮来找贤弟。”
“是他们说的，他们认错人了？还是程兄自己猜的？”
“是他们的原话。”
“那他们劫走的钱呢？也是误会吗？”
程郑笑嘻嘻道：“贤弟误会了。钱铢的事跟他们没关系，这完全是误会。我敢保证，那些钱铢跟他们一文钱的关系都没有。”
程宗扬似笑非笑地说道：“他们的意思是准备赔偿我的损失吗？”
“这个……”程郑看了眼旁边的冯源。
冯源知趣，立刻起身道：“我去外面看看。”
等冯源离开，程郑这才开口道：“宗扬贤弟，这事跟我毫无关系，他们怎么说，我原话告诉你，是真是假，贤弟自己忖度。但据我所知，他们行事虽然肆无忌惮，但从不虚言诳骗。这些事说说就罢，反正我把话传到了。我来找贤弟，其实是为了自己的私事。”
程宗扬听得莫名其妙，龙宸死了一堆人，不但没有展开报复，反而找了个商人过来，说他们认错人了，那天发生的事全是误会——钱铢不是他们劫的，行动的目标也不是自己，至于死掉的人，压根没提，就当白死了——他们以为他们是蔡敬仲吗？眼都不眨就想忽悠自己？
听到最后一句，程宗扬才回过神来，“什么私事？”
程郑叹道：“老哥我如今遇到了难关，就盼着贤弟能拉一把。”
程郑的难关说来也很简单。近日洛都大案频发，先是钦犯逃狱，接着是赵王谋逆，闹得满城风雨，其中最倒霉的一批，要算是来自晴州的商人了。他们好端端作着生意，却莫名其妙被执金吾闯上门来，只要是晴州商人开的店铺，全部查封。而且至今没有给任何说法，为什么封？怎么处置？什么时候开？什么说法都没有。
晴州商人在六朝经商，为避免地方官府欺压，自己设有商会，负责摆平各方面的关系，而且晴州商人自己的触角也极为灵敏，上至王侯，下至百姓，都有他们的消息来源，可这一回说什么都打听不出来内情。
事到如今，晴州商会也知道事情大了。程郑更是着急，他一批货物被挡在洛水码头，不许上岸，每一天都在往水里扔金铢，连响都听不见。他也没有隐瞒，坦白说自己把能找的关系都找遍了。这边还是来得少的，有些关系熟的，去得更多，可人人都说不出个眉目来，急得程郑一天三趟往商会跑。
商会的人心里也没底，只能拿话安抚众人，慢慢以拖待变。昨日又去时，遇到几个同病相怜的商贾，闲谈中程郑一来二去提到自己和步广里地陷那家有点来往，当时只是随口一说，互通有无。谁知一出门就被人请到旁边的酒肆，然后有人说了一番话，让他原样带到。
程郑在晴州打滚多年，自然知道哪些人惹不起，小心应了下来。程宗扬昨日去了上林苑，又等了一天才赶紧上门。
“那边的事，我也就知道个影子。我们生意人，讲究的是和气生财。把话带到，不得罪他们也就是了。要紧的还是那批货，还请贤弟帮帮忙。”
程宗扬沉吟片刻，自己虽然挂着官职，骨子里还是商人，自然能理解程郑等人的心情。他从徐璜那里得到消息，知道查封晴州店铺是太后的旨意——但也仅此而已，至于缘由自己也是一头雾水。想来程郑打听到的消息和自己知道的也差不多，都弄不清这里面的关键在何处。
程宗扬缓缓道：“程兄，这事我只听过一点风声。不是我不想帮你，实在是那边我也说不话——只怕天子也不好张口。”
说到这里，程宗扬把话已经说明白了，程郑焉能不懂？既然连天子都不好张口，那就只有太后了。
听到程宗扬这样说，程郑反而笑了起来，“其中的利害，愚兄也知道一二。贤弟放心，我程郑做事，断不会让别人为难，游说宫里，解禁店铺这种事，我想都没敢想。”
程宗扬听得好奇，“既然程兄不是为解封店铺，那会有什么事？”
程郑把匣子放在案上，轻轻推到程宗扬面前，“愚兄想把一些产业寄到贤弟名下。”
程宗扬看着那只木匣，半晌才微微一笑，“程兄有高枝不攀，何苦就我这低枝呢？”
程郑一怔，“贤弟何出此言？”
程宗扬把木匣扫到一边，“大家不妨摊开说吧。程兄是吕氏门客，听说拜在襄邑侯门下。当初还请了晴州干黑活的，打听过我的底细。大家萍水相逢，突然送上这么一份大礼，你说我该怎么想？”
程郑手指下意识地敲着几案，良久忽然起身，解下外袍，露出里面的夹衣，然后用随身的短刀拆开夹衣一角，抽出一张薄薄的羊皮。
程宗扬接过摊开，心口顿时一阵剧震。那张羊皮上印着一副肖像，正是用影月宗水镜秘术留下的影痕。羊皮上是一位略显憔悴的文士，他面带微笑，双目中却带着一丝决绝的意味，一如战士走向沙场的决然和视死如生。
看着羊皮上那张微笑的面孔，程宗扬恍忽中仿佛回到那个长戈如林的战场。惊天的战鼓响彻草原，食不裹腹的六朝精锐与兽蛮和罗马军团浴血而战。漫天的箭矢，驰骋的战车，如雪的刀林，纵横的投枪，狂舞的战斧，坠落的鹰帜……
程宗扬几乎以为自己已经忘了那一切，直到此刻，所有的记忆都鲜活起来，他仿佛闻到战场中的血腥气息，听到那些军士们慷慨赴死的战歌，看到那个在万军丛中显得有些单薄的文士身影……
程宗扬轻轻抚摸着羊皮上的人像，在心里低语道：文参军，好久不见了……
忽然他眼眶一热，久违的泪水奔涌而出，一滴滴落在上面。
第四章。
程宗扬把布巾覆在脸上，用力擦着，良久才把布巾扔进铜盆。他眼圈兀自发红，囔着鼻子道：“有些失态，让兄台见笑了。”
程郑道：“文参军最后一次联络，是发到我这里的。他在水镜中给出你的相貌，所以我在舞都才能认出你。”
程宗扬道：“你应该早点来找我。”
程郑苦笑道：“我不敢。”
“说到我的身份……我只能算是师帅的仰慕者吧。我们程氏是秦国人，在北地牧马为业。真辽入侵，屡次毁我家园，最终身陷虏手。直到师帅北上，才将我一家解救出来。我程氏一族感念师帅的恩德，阖族加入左武军。只有我一人奉家父之命移居晴州，为左武军提供粮秣辎重。”
“左武军隶属于汉国，驻地却远在唐塞以西，朝中对此颇为不满，历年提供的粮草不足全军所需半数。幸而唐国李药师与师帅交好，为左武军提供了三成的军需，剩下的差额就由我来想办法补齐，而且还要瞒过朝廷。我攀上吕氏，成为吕氏的门客，获得了往唐国通商的权力，将货物运至唐国贩卖，再换成粮草运往左武军驻地。”
“你问我做的什么生意？战马，当然是战马！”
“边塞之地，一匹马不过千余，贩到内陆，便是最劣的耕马也要五千钱，若是上等战马，更是价值数万钱。我在晴州有一处马场，放牧了数千良驹。左武军获得的马匹，都由我贩回内陆。这些战马成本极低，是我获利的主要来源。其他还有冶铁、粮食、皮革、布疋……只要左武军需要的，我都会去经营。”
“为左武军提供资助并不轻松，虽然我只负担一小部分，也几乎耗尽了所有的利润。我作为吕氏门客，能进献给吕氏的寥寥无几，所以在吕氏门下也不受重视。”
“我在舞都见到你第一面，就认出了你，但我不敢冒险。”程郑道：“我不怕死，但我怕我死了，再没有人替师帅雪冤。”
“师帅，还有他的左武军，是被人害死的！”
程宗扬道：“是谁？”
程郑举手划了一个圈，“就在这里。他们所有人都想让师帅死。”
“他们讨厌他，也痛恨他，因为他在打一场看不到敌人，看不到战果，看不到尽头的战争，更因为他是六朝中唯一无敌的存在……”
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敖润大马金刀地坐在堂前，双眼警觉地盯着四周。他身后的大堂一片黑暗，没有灯火，也没有声音。
一只蜘蛛蛰伏在梁上，触肢中的机械齿轮一片静默。装在它身体正中的龙睛玉却在微微闪亮，监听着周围可疑的声音。在它下方，有一片肉眼几乎看不清楚的阴影，模模糊糊张开一个蛋形的轮廓。
屏蔽了所有光线和声音的蛋屋内，散发着浅白色的莹光。程宗扬、程郑、秦桧三人围着一张桌子。桌上一只木匣已经打开，里面放着一叠各式各样的文契。
“洛都店铺两处，一处在南市，一处在马市。南市作的是铁料生意，马市是马匹交易。”
程宗扬道：“都是租契？”
“原本是我程家的产业，因为左武军用钱，都盘给他人。又签了租约。”程郑捡出一份房契，“通商里这处宅子是文参军当年置下的产业，他从军之后就交给我打理。其他房产都卖光了，这一处我舍不得卖。”
“这一些是股契。晴州商人为了躲避风险，有些生意会拿出来，大家参股经营，利润共享，风险同担。因为风险小，所以利润也不怎么丰厚。”
“剩下这些，是在其他郡县的产业。一共六处商铺，都在唐国边境。”程郑道：“我在汉国的产业都在这里了。晴州和秦国还有一些，但没有带在身边。”
秦桧一份一份看着，那些商契涉及的行当极多，但正如程郑所言，都是与军务相关的，而且大都是负债经营。
“先生一人就做了这么许多生意，”秦桧微笑道：“果然是能人所不能。”
程郑道：“这些不是我的产业，是左武军的。自从被真辽掳走，我们程氏就再没有自己的产业。这些年来，我只是为师帅，为左武军管理这些产业。”
程宗扬道：“既然如此，为何要寄到我的名下？”
“因为我要替左武军保住这些产业。”程郑道：“只要这些产业还在，师帅的左武军就还在。”
“师帅在大草原覆没的是左武第一军，左武第二军呢？”
“那是汉国用来监视第一军的。”
程宗扬沉默片刻，“关于左武军覆没的事，你知道多少？”
“我只知道文参军告诉我，自从他们受命围剿兽蛮人，来自后方的物资供应就陆续减少。最开始督粮官只说道路不畅，略有延期，等左武军深入草原，就全部中断了。”
“汉国停止拨付粮草了？”
“我不知道。我当时在晴州，按文参军的要求筹集了一批物资，由磐石佣兵团护送。佣兵团的人告诉我，物资如期运抵边塞，但没有找到左武军的人。他们跟汉国派驻当地的督粮官交接完毕，就返回了。事后我派人去看过，那些物资全都不见了。”
“督粮官是谁？”
“听说是新任的，事后不久他就被调走了。新来的督粮官对此前的事都不知情。”
秦桧道：“督粮官职卑而任重，大将军府即使不知情，也定然有记录。”
程宗扬喃喃道：“霍大将军吗？”
说起霍大将军，程宗扬不由想起严君平，也许自己应该尽快去大将军府探探路，或者能找到些什么。
程郑道：“我那些生意本来就是勉强维持，如今店铺被封，用不了多久便会债台高筑。我想来想去，即使冒险，也只能找你帮忙了。”他苦笑道：“我请人打听你的底细，反而让我生了疑心，刚才你别看我在笑，心里可是一个劲儿地打鼓。”
程宗扬想起那份资料还是自己亲手胡编出来的，不由有些讪讪的，谁能想到自己出于戒备的小心举措，险些就和左武军的暗棋失之交臂了呢？
“这些产业寄到我的名下，就能保住吗？”
程郑道：“执金吾封的只是晴州商人的店铺。只要证明那些店铺是你所有，应该就能启封。”
“你说还有批货物在船上？”
“二百匹马。本来准备运往长安贩卖，已经在船上走了半月，本来想在洛都上岸休息数日，没想到又困在洛水码头。”
秦桧道：“这些产业都寄到主公名下，只怕不妥。”
程郑道：“愿闻其详。”
“这些产业牵连甚多，逐一过寄到主公名下，只怕令人生疑。”
程宗扬和程郑互相看了一眼，都点了点头。程郑拿来的文契林林总总有几十张，逐一更易业主，肯定会引起别人的注意。
“依在下之见，倒是有个简单的法子。”秦桧道：“这些产业仍在先生名下不动，只将先生与家主合籍。”
程宗扬和程郑都怔了一下，然后恍然大悟。
程郑想的是：此人不愧是谋臣之才，竟能想出这般主意，轻而易举就保全了自家的产业。
程宗扬想的是：死奸臣果然够黑，显然他对程郑还有些不放心，索性把程郑本人收入户籍，那些产业说是没动，其实连没拿来的产业都跑不了，全被自己收入囊中。
“先生堪称妙才！”程郑笑道：“当初在舞都我便说过，一笔写不出两个程字，如今合为一家，还是我们程氏的产业。若是合籍难办，入奴籍亦可。”
“开什么玩笑！”程宗扬道：“不就是合个籍吗？我们程家子弟认祖归宗，这样的好事谁会拦着？”
程郑道：“那便以贤弟为嫡支，愚兄为旁支。你我是……”
“未出五服的兄弟。”程宗扬道：“老秦，这件事交给你去办，一天时间能不能搞定？”
“主公放心。”秦桧连眉头都没皱一下。主公有西邸的门路，无中生有都能编一套户籍出来，何况是合籍这种小事？
程郑道：“不知我们这一支是何郡望？”
程宗扬笑道：“我是盘江程，大哥是秦氏程，如今合为一宗，干脆就叫洛都程氏。”
“不可。当以盘江为号。”程郑道：“我族中父兄或死于北虏之手，或覆于大漠，只余我孑然一身，既无家眷，又无子息，今后便以盘江为号。”
“那么，往后我便叫你大哥。”
程郑揖手道：“贤弟！”
程宗扬笑道：“这个‘大哥’可不是白叫的——大哥如今有多少钱？都给小弟吧！”
程郑笑道：“朋友尚且有通财之谊，何况兄弟乎？你要多少？”
“二十万金铢。”
程郑倒抽一口凉气，“这么多！”
“十六万也行啊！”
程郑哭笑不得，“你可知道十六万金铢是多少？三亿两千万钱！我那二百匹马最多也不过一千多万钱，五六千金铢。”
程宗扬叹道：“我是急着用钱，月底之前必须拿到。”
程郑苦笑道：“愚兄那些产业大都背着债务，也就这一年多才积赚了一些。十六万金铢……这笔巨款怕只有晴州商会才拿得出来。不过我劝你不要去借。”
“为什么？”
“晴州人做生意，从来是不肯吃亏的。”程郑道：“我在晴州多年，等闲不敢往商会借贷。”
“他们的利息多少？”
程郑道：“晴州商人最会捕捉机会，你借贷的金额既大，时间又紧，利息必定极高。我听说前几日晴州商会放出一笔款子，总额不过一万金铢，便要求以两万计债，日息一分，限期一月还清，必须用实物质押，而且不许提前偿还。”
程宗扬脸一黑，“干！”
这不正是云氏当初借贷的条件吗？原来自己已经被晴州商会宰过一刀了。
程郑问明情形，不由苦笑，“我这些产业全加起来也不及云氏在汉国产业的一半，便是全部变卖，尚不足三万金铢。若是拿去质押，最多能借贷两万。我把晴州的牧场卖了，倒是能值些钱，但和贤弟一样，远水难济近渴。除非……”
“除非什么？”
“除非卖给晴州总商会，由洛都的晴州商会结款，这样能免去途中运送的时间。”
这怎么好意思？刚认的大哥，就让人家把家当全卖了，给自己补窟窿？这是人干的事吗？
“不行。”程宗扬道：“那也太便宜晴州商会了。”
便是卖掉晴州的牧场，离所需的钱款还差得远。程郑筹划半天，看能不能从相熟的商贾处借些款项过来，最后还是摇摇头。实在是金额过于巨大，已经超出了他的能力。
程宗扬打起精神，“船到桥头自然直，先不想了。不过大哥，你那二百马别往唐国送了，就在洛都贩卖，真要用钱的时候也能用得上。”
程郑拱手道：“依家主吩咐！”
“别叫家主！”程宗扬赶紧拦住，“叫个贤弟我都挺惭愧的。”
“贤弟是程氏嫡支，自是一家之主。平常兄弟相称无妨，有正事吩咐，自当以家主相称。”
程宗扬再三推让，程郑始终坚持以他为家主。程郑为人活络，是个出色的商人，这会儿程宗扬才见识到他骨子里固执一面。若非如此，程家也不会因此阖族加入左武军，以至于殒身大漠。
程宗扬笑道：“要不是太后娘娘心血来潮，大哥恐怕也不会贸然前来。说起来我们兄弟能够坐在此处，还是托了太后娘娘的福。”
程郑道：“我原本想先和贤弟混熟了，再慢慢试探。要不是被封铺逼得走投无路，我也不敢赌这一铺。”他以手加额，“幸好赌对了。”
说着两人哈哈大笑，彼此都觉得庆幸不已。程宗扬是庆幸自己往后又多了一个可以信赖的帮手，程郑则是庆幸自己在左武军覆没之后，终于找到了文泽在遗言中提到的：师帅的继承人。
“还有一件事：龙宸为什么会找到大哥传话？”
“我以前从来没有和龙宸打过交道。不过看他们那天的态度，似乎是确实认错了人，急于同你和解。”
“原来是这样啊……”
…………………………………………………………………………………
赵王谋逆一案风波未息，又出了江都王的事，太后接连赐下短剑、白绫、鸩酒，让富平侯自尽。天子为此两度入永安宫，苦苦哀求，都未让太后收回成命。
一波未平一波又起，次日又爆出消息，徐璜与左悺私下派亲信游说颖阳侯，谁知事情没说下来，反而在言辞中激怒了颖阳侯。颖阳侯当即以“言语狂悖，诬陷贵人”为名，把那几名亲信统统送入洛都狱。
徐璜和左悺被这个耳光给打蒙了，他们本来抱的心思是有枣没枣打两杆子，万一撞上运气了呢？怎么也想不到素有贤名的吕不疑会这么不给面子。若是那几名亲信被颖阳侯赶出来，两人为了自家体面，说不定还要上门分说一番，讨个说法什么的。可吕不疑一改往日的温和，直接把人送到洛都狱，这手段一出来，两人果断缩了。
富平侯此时就跟掉进油锅里一样，急得焦头烂额，可又不敢随意出去，生怕遇见太后派来的内侍，被他们拿著白绫给“自尽”了，整天躲在玉堂前殿不敢出门。
程宗扬倒是很淡定地坐看风起浪涌。吕雉和剑玉姬这俩贱人，谁赢谁负自己都无所谓，斗死一个最好，她们两个要能拚个同归于尽，那才叫个舒坦呢。程宗扬反而有些好奇，吕雉抓住此事大作文章，逼天子与江都王一系绝裂，无论时机还是缘由都选得恰到好处，就算最后吕雉放手饶富平侯一命，也是太后开恩，天子与江都王之间已经生出隔阂。吕雉眼下经占尽上风，无论进退都稳赚不赔，剑玉姬还有什么手段能翻盘呢？
于是程宗扬很快就见识到剑玉姬的手段。
人命关天，尤其是自己宠臣的命，刘骜一改往日的懈怠，当天傍晚，又赴永安宫面圣。这次他带上江都王太子刘建。天子诚恳地向江都王表示了歉意，称自己一时不谨，命富平侯乘御驾赴上林苑，导致江都王误解，最终铸成大错。富平侯得知犯下这等过失，痛不欲生，愿以洛水私苑一处，白璧十双，车十乘，骏马百匹，童仆五百人，金铢一万，向江都王赔罪。
江都王太子则代表父王接受了天子转达的歉意，并表示富平侯劳心王事，急于入上林苑，为王前驱，未曾留意江都车驾，也在情理之中。无心之失，哪里不能原谅呢？由天子痛斥一番，小惩大诫也就是了。
两人在太后面前上演了一出互相理解，互相支持，君臣相得，其乐融融的戏码。最终使得太后收回成命，改为将富平侯禁足百日，削减食邑五百户，以示惩诫。
“真是好手段！”程宗扬赞叹道：“江都王太子出面和解，太后要是再不退让，富平侯一死，天子的怨恨都由她一个人背着。此举不但化解了僵局，还让刘建那小子向天子和富平侯各卖了一个好。富平侯保住性命，天子如愿以偿，江都王有了面子，刘建卖了交情，连太后也不失体面。一场祸事，竟然让她办得八面生光，人人都得了好处。这剑玉姬……妈的！我得赶紧弄死她！”
“只怕是太后输了呢。”
程宗扬抬头一看，竟然是秦夫人王蕙，赶紧起身去接她手里的茶盘，“怎么敢劳烦嫂夫人？我来！我来！”
老婆捧着茶出来，秦桧私下里不知怎么殷勤，这会儿当着外人的面，倒是坐得稳如泰山，只拧眉道：“太后输了？”
程宗扬插口道：“你还用想？嫂夫人说得肯定没错！”
王蕙莞尔一笑，“我进来时听见后面几句，若没有削减富平侯食邑五百户，此局太后虽未竟全功，但也略有小得。加上此句，太后只怕要吃些小亏。”
秦桧也已经想通了，抚掌道：“不错！连江都王都不再追究，太后却还削夺了富平侯的食封，减下的食封又到不了她手里，反而引来富平侯的怨恨。损人而不利己，实非上策。”
程宗扬道：“富平侯怨不怨恨，我估计吕雉也未必放在眼里。倒是借此敲打一下天子的亲信，让他们把尾巴都夹起来。”
秦桧道：“主公说得有理。”
程宗扬促狭地问道：“是我说的有道理，还是嫂夫人说的有道理？”
秦桧从容道：“主公说的是正理。吾妻说的是妙理。两者曲尽人心，入于精微，何分高下？”
程宗扬挑起拇指，“奸臣兄，还是你最有道理。”
王蕙也知道自家夫君与某本杂书上的奸臣同名，没少被程宗扬拿来开玩笑，闻言只是一笑，便欲退下。
程宗扬道：“嫂夫人留步，眼下的局势太乱，下一步该怎么走，一起参详参详吧。”
王蕙微微一怔，看了自家相公一眼，便没有推辞。
程宗扬道：“赵王‘自尽’，刘丹定了大辟，为首的主犯都已伏诛，说来已经可以结案了，但看宫里的态度，我觉得现在才是刚开始。”
秦桧道：“主公有何忧虑？”
“我担心的是，这把火万一失控了怎么办？”
历史上的巫蛊之祸，江充等人借巫蛊发难，激得太子起兵，双方兵戎相见，最终波及到几乎全部的贵族、重臣，牵连被杀的近四十万人。双方杀来杀去，杀到最后，敌对双方几乎统统被杀光，甚至连在旁边看热闹的，也因为存心观望而被诛杀。虽然说别人家的孩子死不完，可六朝若是重演这一幕，程宗扬真担心自己会被卷入其中，无法脱身。
秦桧道：“那主公的意思呢？”
“我在想，能不能在这件事上装个刹车，一旦事态失控，咱们一脚刹车，至少能争取到逃命的机会。”
秦桧虽然不知道主公的担心因何而来，但主公所提到的风险不能不考虑。沉吟片刻，秦桧道：“主公可打算投入某一方阵营？”
程宗扬道：“说实话，我真不看好刘骜，但现在我们还有选择的余地吗？”
王蕙开口道：“最好的局面呢？”
“最好的局面……”程宗扬一时语塞，这个问题他还没有考虑过。对自己最好的局面是什么呢？
“吕氏势败，天子驾崩，赵氏为太后，立稚儿为帝，亲加抚养。如何？”
程宗扬笑道：“让嫂夫人这么一说，我感觉就像拨云见日，眼前一片光明。这样的局面，绝对超过我最好的设想了。”
秦桧道：“既然如此，我们就一步一步来，首先是翦除吕氏的势力。”
“对！不管怎么说，吕氏坐大，对我们都没有好处。”
“欲为大事，无非二策，”秦桧道：“一是缓图，徐徐侵蚀，虚其根基；二者力取，积蓄实力，一击致命。”
程宗扬道：“缓图怎么做？”
“选材。”秦桧道：“如今吕氏族人占据要津，朝野重臣都是太后选拔。天子不欲掀起波澜，唯有另择良材，徐徐更替。”
程宗扬想到徐璜的西邸，天子开设西邸，除了敛财之外，是不是也有这方面的考虑，想选拔一些自己人出来呢？
“开西邸卖官……虽然他运气好，碰见了我，但总觉得不靠谱。”
“主公有所不知。天子择材之所非在西邸，而在书院。”秦桧道：“天子秉政之初，便在云台书院置博士，选拔博士弟子二十余人，备为郎官。”
“等等！选博士弟子为什么不在太学？”
“诸吕子弟多在太学。譬如吕巨君，便是太学博士弟子。”
程宗扬良久才吐出一个字，“干！”
吕氏在士林中的影响不容置疑，又有吕巨君这个以文学见长的希望之星。刘骜为了避开吕氏的影响，不惜绕过太学，从云台书院选拔人材。难怪江充会指使刘丹攀咬云台书院的山长，显然吕氏对此早就有所提防，不等云台书院的弟子冒出头来，就抢先拍死。
程宗扬说了在北寺狱的见闻，然后道：“缓图是不行了。就好比两人对奕，对手比咱们更精明，棋力更深，算路更广，而且先下了几十手，盘面棋子比咱们多得多，一板一眼地对下，只有输的份。我看还是设法力取。”
“若是力取，那便要先行蛰伏，寻找可趁之机。”
程宗扬沉默半晌，秦奸臣这个方案自己来执行的话，也许还能成功。可是刘骜的性格……他要有这份隐忍，也不至于被吕氏处处提防了。
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“天子那边，只能看他自己，他怎么做，我们管不了，也不敢管。咱们能做的，就是设法让天子多保存一分实力，比如不让火烧到云台书院身上。”
程宗扬这番话是在西邸说的。他先给徐璜分析了形势，然后直截了当地提出让天子暂时隐忍。但这话他一个六百石小官去说，根本是找死，因此找到徐璜，想让他寻机劝劝天子。
徐璜脸色阴晴不定，等听到最后一句，顿时跳起身，像被踩住尾巴的猫一样声音又尖又细，“方才江充上奏，称胡巫檀何望气，见永和里一带有蛊气。天子已经应